Hay series que necesitan años para construir su prestigio y otras que resuelven todo en unas cuantas horas. Esta producción de HBO estrenada en 2019 pertenece al segundo grupo.
Band of Brothers, Mare of Easttown y The Night Of demostraron que una miniserie puede dejar tanta huella como cualquier drama de varias temporadas. El formato tiene una ventaja atractiva: desde el primer episodio sabemos que la historia tiene un final cerca y que cada capítulo cuenta.
Cuando además se trata de un hecho histórico conocido por prácticamente todo el mundo, el reto cambia. Ya sabemos qué ocurrió y, en cierta medida, cómo terminó. La tensión tiene que salir de otro lado: de las personas que estuvieron ahí, de las decisiones que se tomaron y de todo aquello que pudo empeorar todavía más.
'Chernobyl' cuenta toda su historia en solamente cinco episodios
La serie es Chernobyl, la miniserie de HBO creada por Craig Mazin y dirigida íntegramente por Johan Renck. Sus cinco capítulos reconstruyen el accidente nuclear ocurrido el 26 de abril de 1986 y siguen a quienes intentaron entender la magnitud de lo sucedido mientras las autoridades soviéticas enfrentaban una crisis que crecía minuto a minuto.
Jared Harris interpreta al científico Valery Legasov, mientras Stellan Skarsgård aparece como Boris Shcherbina, el funcionario enviado para supervisar la respuesta al desastre. Emily Watson completa el trío principal como Ulana Khomyuk. A su alrededor se encuentran bomberos, trabajadores de la planta, médicos, mineros y habitantes de Prípiat que permiten mirar la tragedia desde distintos niveles.
La serie dedica alrededor de una hora a cada episodio y mantiene una sensación de urgencia incluso cuando sus personajes están simplemente hablando en una habitación. Parte del conflicto está en comprender algo que todavía resulta invisible para muchos de ellos: la radiación ya está ahí, aunque la ciudad siga funcionando aparentemente como cualquier otro día.
Diez Emmy y nueve BAFTA para una miniserie de cinco capítulos
La respuesta de la industria fue enorme. Chernobyl recibió 19 nominaciones al Emmy y ganó 10 premios, incluida Mejor Miniserie, además de reconocimientos para el guion de Craig Mazin y la dirección de Johan Renck. También fue premiada por edición, diseño de producción, efectos visuales y distintos apartados técnicos.
En Reino Unido ocurrió algo parecido. La producción consiguió siete BAFTA Television Craft Awards, en categorías como dirección, edición, música, fotografía, diseño de producción y sonido. Después sumó otros dos BAFTA televisivos: Mejor Miniserie y Mejor Actor para Jared Harris. En total, fueron nueve premios de la Academia Británica.
Los Globos de Oro también la recibieron con fuerza. Chernobyl ganó como Mejor Miniserie o Película para Televisión, mientras Stellan Skarsgård se llevó el premio como actor de reparto. La producción además recibió un Peabody Award por su manera de abordar el desastre, la desinformación y el costo humano de las decisiones tomadas alrededor de la planta.
Una central nuclear real ayudó a reconstruir Chernóbil
Buena parte de la sensación de realismo viene de las locaciones. La producción se filmó principalmente en Lituania, donde el barrio de Fabijoniškės, en Vilna, sirvió para recrear Prípiat. Su arquitectura soviética permitió reconstruir la ciudad antes de la evacuación con una escala difícil de conseguir únicamente con sets.
Para las escenas dentro de la planta, el equipo consiguió acceso a la central nuclear de Ignalina, una instalación ya fuera de servicio que utilizaba reactores RBMK, el mismo tipo de tecnología presente en Chernóbil. Conseguir permiso requirió cerca de un año de negociaciones y el equipo terminó filmando ahí durante unos diez días.
Cinco horas que siguen funcionando como un maratón compacto
Más de siete años después de su estreno, Chernobyl conserva una ventaja enorme para quienes buscan una serie cerrada. Tiene una sola temporada, cinco episodios y una historia completa. No hay temporadas pendientes ni un final cortado a la mitad: el recorrido comienza con la explosión y llega hasta las explicaciones de lo que ocurrió dentro del reactor.
Actualmente, Chernobyl puede verse completa en HBO Max en México, donde siguen disponibles sus cinco capítulos. Entre sus 10 Emmy, nueve BAFTA, dos Globos de Oro y un Peabody, pocas miniseries consiguieron convertir tan pocas horas de televisión en un recorrido de premios tan grande.