En Hollywood abundan las anécdotas sobre actores que rechazaron papeles que después se convirtieron en personajes decisivos para las carreras otros actores, y un ejemplo de ello lo protagonizan en esta ocasión Matt Damon y Leonardo DiCaprio. Ambos fueron considerados para una producción estrenada en 1999, bajo la dirección de Anthony Minghella, que finalmente rechazó el actor de Titanic.
El papel pasó entonces a Matt Damon, quien lo transformó en uno de los trabajos más reconocidos de su carrera, y nos permitió conocer su talento en una adaptación basada en una novela de Patricia Highsmith, que resultó un éxito entre la crítica y taquilla. Además, la actuación de Damon sorprendió al público al mostrar un registro mucho más oscuro y complejo que el que seguramente pudo haber alcanzado DiCaprio, y lejos de la imagen juvenil que había cultivado hasta entonces, lo vemos convertirse en otra persona.
Tom Ripley; el personaje que marcó la carrera de Matt Damon
Miramax Films
En la sinopsis de esta película, el personaje en cuestión es el de Tom Ripley y es descrito como un joven de clase baja en Nueva York que, gracias a un malentendido, recibe la oportunidad de viajar a Italia con una misión especial: convencer al adinerado Dickie Greenleaf, interpretado por Jude Law, de regresar a Estados Unidos. Pero lo que comienza como una aventura se convierte en una espiral de obsesión, envidia e impostura, donde Ripley hará todo lo posible por apropiarse del estilo de vida que tanto desea, y así la tensión aumentará cuando sus mentiras y manipulaciones lo llevan a cometer actos cada vez más peligrosos.
Además, gracias a la atmósfera, intriga y el enfoque psicológico de la trama, The Talented Mr. Ripley -como finalmente se llamó a esta película- resultó una obra destacada dentro del género del thriller, en la que Anthony Minghella supo capturar la belleza del paisaje italiano al mismo tiempo que mostraba el deterioro moral de su protagonista. Esta dualidad, sumada a una dirección meticulosa y actuaciones grandiosas, le permitió a la película obtener cinco nominaciones al Oscar, incluyendo mejor guion adaptado y mejor actor de reparto para Jude Law.
Qué pasó con Leonardo DiCaprio después de 'The Talented Mr. Ripley'
Miramax Films
Por otra parte, la negativa de DiCaprio a interpretar el papel de Ripley fue un punto de inflexión, ya que mientras el actor seguiría explorando otros caminos en su filmografía, Damon se benefició al demostrar que podía sostener papeles intensos y cargados de matices a la par que lograba ofrecer una gran actuación. La crítica lo reconoció como un salto cualitativo en su carrera, abriéndole las puertas a futuros proyectos de relevancia mundial.
Hoy, a más de 25 años de su estreno, la cinta continúa siendo objeto de análisis y admiración, así como el personaje de Tom Ripley es descrito como complejo y fascinante. Actualmente esta película está disponible en Apple TV+.