Guillermo del Toro puede hablar de una criatura hecha con cadáveres, de los engranajes de una marioneta o de una película japonesa olvidada durante décadas sin perder la atención de nadie. No necesita adoptar la pose de un autor distante: él se ríe, suelta una grosería y, unos segundos después, puede hablar del tema con Mary Shelley, Goya o Charles Dickens. Esa mezcla entre "lo culto" y "lo barrio" se convirtió en una parte inseparable de su figura pública.
También ha evitado que su carrera internacional borre el lugar del que viene. Desde Cronos hasta El laberinto del fauno, La forma del agua, Pinocho y Frankenstein, el cineasta ha construido mundos muy distintos sin esconder el humor, lo artenaso ni la mirada mexicana que ha cargado desde su natal Guadalajara. Cuando alguien intenta reducir esa identidad a una etiqueta simple, Del Toro suele responder sin demasiadas vueltas.
El estereotipo que Guillermo del Toro nunca aceptó
"Que un mexicano sea una persona culta da miedo en el primer mundo", declaró el director en una frase que volvió a circular con fuerza en redes sociales. No habla solamente de libros, cine o educación, sino de la incomodidad que aparece cuando una persona rompe el papel que otros ya le habían asignado. Del Toro conoce bien ese mecanismo: puede ser celebrado como cineasta, pero su origen todavía provoca que algunas personas lo miren primero desde el prejuicio.
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El comentario tiene una carga todavía más fuerte cuando se revisa lo que vivió al comenzar a trabajar en Estados Unidos. Del Toro ha recordado que Guillermo Navarro, su colaborador y director de fotografía, buscó representación profesional después de obtener reconocimiento internacional. La respuesta de uno de los agentes fue brutal: no necesitaba a otro mexicano porque ya tenía jardinero. "El chiste" ni siquiera era disimulado. Dejaba claro hasta dónde llegaba la imaginación de ciertos ejecutivos cuando pensaban en un latino.
Hollywood cambió, pero no tanto como presume
Del Toro llegó a Hollywood durante los años 90, cuando la presencia latina frente y detrás de las cámaras era bastante más limitada. Su primera experiencia grande, Mimic, tampoco fue precisamente amable: los hermanos Weinstein intervinieron en la producción y le quitaron buena parte del control creativo. Aquella etapa lo llevó a decidir que no volvería a entregar con tanta facilidad la película que tenía en la cabeza, aunque eso significara esperar años para conseguir financiamiento.
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Décadas después, el panorama es distinto. Del Toro ha ganado algunos de los premios más importantes de la industria y pudo realizar proyectos que durante mucho tiempo parecían imposibles, entre ellos su versión animada de Pinocho y la adaptación de Frankenstein que soñaba desde niño. Aun así, tras recibir el Oscar por Pinocho, dijo que continuaba existiendo un racismo más discreto y una especie de techo que debía empujarse una y otra vez. Menos insultos abiertos no significa que todos los prejuicios hayan desaparecido.
El director también ha insistido en que el éxito de un artista latino rara vez se interpreta como un logro completamente individual. Quien consigue entrar carga, quiera o no, con quienes todavía están buscando una oportunidad. Para Del Toro, la diversidad no termina contratando a alguien para completar una fotografía. También implica hacer bien el trabajo y abrir un espacio que después pueda ocupar otra persona. Es una responsabilidad poco romántica, pero bastante real cuando la puerta apenas está entreabierta.
