Antes de cargar con el escudo del Capitán América, Anthony Mackie pasó años construyendo una carrera lejos de los superhéroes. Apareció en 8 Mile, trabajó con Clint Eastwood en Golpes del destino y fue sumando personajes secundarios hasta convertirse en uno de esos actores que podían entrar a una película y quedarse con varias escenas. Sin embargo, su gran salto estuvo a punto de desaparecer por culpa de otro proyecto.
Hoy resulta difícil imaginarlo fuera de Zona de miedo, la cinta de Kathryn Bigelow que terminó ganando seis premios Oscar, derrotando incluso a Avatar en la categoría de Mejor película. Mackie interpretó al sargento J. T. Sanborn, uno de los integrantes de un equipo especializado en desactivar explosivos durante la guerra de Irak. El papel llegó mucho antes de Falcon, Marvel y las grandes franquicias, justo cuando necesitaba demostrar hasta dónde podía llegar como actor.
'Bolden' casi deja a Anthony Mackie fuera de 'Zona de miedo'
El problema tenía nombre: Bolden, una película biográfica sobre Buddy Bolden, músico considerado uno de los pioneros del jazz. Anthony Mackie había sido elegido en 2007 para interpretarlo y comenzó el rodaje ese mismo año bajo la dirección de Daniel Pritzker. Casi al mismo tiempo apareció la oportunidad de sumarse a Zona de miedo, y en principio había suficiente espacio para hacer ambas. Pero no duró mucho.
Voltage Pictures
Según contó Mackie años después en el podcast Pivot, el rodaje de Bolden se extendió mucho más de lo acordado y empezó a chocar directamente con las fechas de Kathryn Bigelow. Ahí llegaron sus durísimas palabras sobre el proyecto: "La película era una basura, el director era una basura". Después de mantener durante años en secreto de qué producción hablaba, finalmente confirmó que se refería a Bolden y Pritzker.
La situación llegó bastante lejos. Bigelow necesitaba comenzar la filmación en Jordania y ya estaba buscando a otro actor para interpretar a Sanborn porque Mackie seguía atrapado en Carolina del Norte. Incluso tenía un reemplazo en mente, pero aquel intérprete terminó rechazando el trabajo porque el salario era demasiado bajo. Mackie había recibido, prácticamente sin saberlo, una última oportunidad.
Anthony Mackie tuvo que salir del rodaje directo al aeropuerto
El equipo de Zona de miedo consiguió mover su calendario una semana, pero con una condición: Mackie debía terminar Bolden y subirse inmediatamente a un avión rumbo a Jordania. No habría días para descansar, prepararse tranquilamente o recuperarse de un rodaje que ya venía siendo complicado. El actor aceptó y consiguió llegar a tiempo para conservar el personaje.
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La decisión terminó cambiando su carrera. Zona de miedo se convirtió en una de las películas bélicas más reconocidas de su generación y recibió nueve nominaciones al Oscar, de las cuales ganó seis, incluyendo Mejor película, dirección para Kathryn Bigelow y guion original para Mark Boal. Bigelow también hizo historia aquella noche al convertirse en la primera mujer en ganar el Oscar a Mejor dirección.
Mackie salió especialmente bien parado como Sanborn, un militar profesional que debe soportar las decisiones cada vez más arriesgadas del personaje de Jeremy Renner. No era el protagonista, pero sí uno de los pilares de la película. Años después llegarían Capitán América: El Soldado del Invierno, Avengers, Falcon y el Soldado del Invierno y finalmente su ascenso como el nuevo Capitán América. Al final, perder aquella oportunidad dejó un hueco importante en todo ese recorrido.
