Las películas de Misión: Imposible llevan casi 30 años haciendo de las escenas de riesgo parte de su identidad. Tom Cruise ha saltado desde edificios, escalado el Burj Khalifa y hasta se colgó del exterior de un avión mientras despegaba. Sin embargo, detrás de esas secuencias hay equipos completos de especialistas para quienes el peligro no termina cuando las cámaras dejan de seguir al protagonista.
Uno de los capítulos más duros de la franquicia ocurrió mucho antes de que Cruise comenzara a llevar sus acrobacias hasta los extremos actuales. Fue durante la producción de Misión: Imposible II, la extravagante secuela dirigida por John Woo, llena de motocicletas, explosiones y peleas en cámara lenta. Una de esas escenas terminó cambiando para siempre la vida de un especialista australiano llamado Mark Joseph Connolly.
Mark Connolly fue atropellado por una motocicleta durante 'Misión: Imposible II'
Mark Joseph Connolly tenía 44 años y trabajaba como doble de riesgo cuando sufrió el accidente durante el rodaje en Sídney, Australia, en 1999. En la escena interpretaba a un guardia y debía permanecer en la trayectoria de una motocicleta que saldría disparada por el aire. La idea era que recibiera una señal en el momento preciso para apartarse pero no funcionó como debía.
Paramount Pictures
La motocicleta terminó golpeándolo y Connolly perdió el conocimiento. Sufrió una fractura de clavícula, lesiones en el cuello y daños que le dejaron dolor permanente y una movilidad muy reducida en uno de sus brazos. Otras versiones sobre el caso detallan que necesitó varias operaciones y que el brazo tuvo que ser reconstruido con placas y tornillos. Su carrera como especialista prácticamente terminó ese día.
Connolly consideró que aquello no había sido simplemente un accidente inevitable y llevó el caso a los tribunales. Demandó a Billy Burton, director de segunda unidad de la película y responsable de aquella secuencia, argumentando que las medidas de seguridad habían sido insuficientes. La batalla legal terminaría durando años.
La escena se filmó sin el ensayo que podía haber evitado el accidente
Durante el juicio salió a la luz uno de los detalles más incómodos de la historia. La Corte Suprema de Nueva Gales del Sur determinó que Connolly había sido colocado en una situación de riesgo considerable y que necesitaba recibir una señal perfectamente sincronizada para evitar el impacto. El problema era que en un set lleno de ruido, una indicación verbal resultaba prácticamente inútil.
The Daily Telegraph
Según los reportes del proceso, ese día ya habían surgido preocupaciones alrededor de la motocicleta y de la seguridad de la secuencia. Aun así, Burton quería sacar adelante el rodaje y se continuó sin realizar un ensayo completo. El tribunal concluyó finalmente que había incumplido con su deber de cuidado hacia Connolly.
Ganó el juicio ocho años después, pero apenas tuvo tiempo de enterarse
La resolución llegó en 2007, ocho años después del accidente. El tribunal concedió a Connolly una indemnización de un millón 18 mil 253 dólares australianos por las lesiones y las consecuencias que habían tenido sobre su vida y su carrera. Para entonces, sin embargo, el especialista enfrentaba otro problema mucho más grave: padecía cáncer de páncreas y se encontraba en sus últimos días.
Paramount Pictures
Connolly llegó a conocer el resultado favorable, pero apenas pudo disfrutar de aquella victoria. Recibió la noticia cuando ya estaba demasiado enfermo para reaccionar y murió pocas horas después. El fallo fue anunciado la mañana del 14 de diciembre de 2007 y Connolly falleció esa misma tarde. Tenía 44 años. La historia quedó enterrada durante años detrás de una película que fue un enorme éxito comercial.
