Hay personajes secundarios que aparecen un par de veces y terminan ganándose su propia serie. Saul Goodman lo consiguió después de Breaking Bad, Daryl Dixon amplió el mundo de The Walking Dead, y ahora, Prime Video está intentando algo parecido con una de las aliadas más queridas de Jack Reacher.
La apuesta no era tan sencilla. Alan Ritchson se ha convertido en la cara absoluta de Reacher durante cuatro temporadas y buena parte de su encanto viene precisamente de ver a un hombre gigantesco entrar a un pueblo, descubrir que alguien está haciendo algo terrible y repartir golpes hasta solucionarlo. Construir otra serie dentro de ese universo significaba conservar esa energía sin limitarse a cambiar de protagonista.
'Neagley' ya tiene el visto bueno de buena parte de la crítica
La nueva serie es Neagley, protagonizada por Maria Sten como Frances Neagley, antigua integrante de la 110a Unidad de Investigaciones Especiales del Ejército y una de las pocas personas en las que Jack Reacher realmente confía. El spin-off estrenó sus ocho episodios el 16 de septiembre en Prime Video y, apenas un día después, ya un 89 por ciento de aprobación de la crítica en Rotten Tomatoes.
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La historia lleva a Frances de regreso a Chicago cuando descubre que Tommy, un amigo de su infancia, murió después de caminar hacia las vías del tren. La policía cree inicialmente que caso es un accidente, pero ella conoce lo suficiente de su pasado para sospechar que algo está mal. La investigación termina llevándola hacia una conspiración que incluye un culto, experimentos farmacéuticos y varias personas dispuestas a mantener el asunto enterrado.
La fórmula sonará bastante familiar para cualquiera que haya visto Reacher: una muerte sospechosa, autoridades que no terminan de resolverla y un protagonista dispuesto a saltarse algunos procedimientos para llegar hasta el responsable. La gran diferencia está en cómo Neagley aprovecha esa investigación para entrar mucho más en la vida personal de Frances.
Más vulnerable que Reacher, pero igual de buena para repartir golpes
El spin-off mantiene el nivel de thriller de acción y misterio de la serie original, pero consigue reforzar algunos de sus puntos más flojos. Algunas críticas han dado a su conclusión. The A.V. Club señala que la serie da espacio a golpes y persecuciones, pero también permite que Maria Sten trabaje momentos emocionales que Reacher suele dejar en segundo plano.
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Una de esas diferencias tiene que ver con algo que los fans ya conocían: Frances evita cualquier contacto físico. En Reacher era una característica peculiar del personaje. Ahora, su propia serie profundiza en el origen de esa reacción y la conecta con recuerdos de infancia, su padre y un trauma que comienza a salir a la superficie mientras intenta resolver el caso.
La serie también tiene detractores
Las reseñas positivas no han sido unánimes. Variety ha sido una de las voces más duras y considera que Neagley todavía carece del magnetismo que Alan Ritchson aporta a la serie principal. TechRadar señaló que el spin-off se acerca demasiado a la fórmula de Reacher por momentos, mientras otras críticas extrañan el humor más seco que Ritchson aporta al personaje.
Algo importante es que Neagley conserva el tipo de acción, los villanos y las conspiraciones que hicieron popular a Reacher, pero encuentra su identidad cuando se concentra en Frances, su pasado y las personas que termina reuniendo alrededor suyo. Alan Ritchson aparece brevemente, aunque el peso de los ocho episodios recae por completo en Maria Sten.
La primera temporada de Neagley ya está disponible completa en Prime Video, por lo que tampoco hay que esperar para comprobar si las críticas tienen razón. Ocho episodios bastan para descubrir si el universo de Reacher puede seguir creciendo incluso cuando su enorme protagonista principal deja de ocupar el centro de la pantalla.
