A veces, entender la historia de nuestra propia familia también significa enfrentarnos a las heridas que se han mantenido ocultas durante años. Esa es una de las cosas que explora Traces of Home, el documental de la cineasta mexicana-palestina Colette Ghunim, quien sigue las historias de sus padres para conocer mejor sus raíces, marcadas por el exilio, la violencia y el dolor.
La película, que forma parte de la programación documental del Festival Internacional de Cine de Morelia 2026, recorre dos historias familiares muy distintas: la expulsión de la familia de su padre de Palestina durante la Nakba de 1948 y la violencia intrafamiliar que marcó la vida de su madre en Ciudad de México.
Lo que comenzó como un proyecto para explorar la memoria y el origen de sus padres terminó convirtiéndose en una búsqueda mucho más personal. Después de nueve años de trabajo, Ghunim se encontró con preguntas difíciles sobre las relaciones familiares, el machismo y las formas en que el dolor puede pasar de una generación a otra.
Durante la entrevista con SensaCine México, la directora nos contó cómo fue construir esta historia y por qué hablar de esas heridas puede ser el primer paso para dejar de repetirlas.
Kartemquin Films
'Traces of Home': una historia familiar que va más allá de México y Palestina
Aunque las historias de México y Palestina suelen aparecer en las noticias relacionadas con la violencia y los conflictos políticos, Traces of Home se acerca a ambos lugares desde una perspectiva más íntima: la de una familia que intenta conectar con su pasado y las consecuencias que este ha tenido en sus relaciones.
Sin embargo, para Ghunim, la intención nunca fue hacer una película para hablar de los contextos de los países, sino contar la historia de sus padres de la manera más honesta posible. Al compartir sus experiencias, descubrió que el documental podía conectar con personas que no necesariamente compartían sus raíces o su historia familiar.
"Para ser honesta, nunca pensé en la película como un intento explícito de romper estereotipos de lo que son los mexicanos, los palestinos o los inmigrantes. Solo quería compartir la historia de mis padres y de mi familia. Creo que al tener esa intención de contar una historia puramente humana sobre una familia, eso fue lo que permitió a la gente verla más allá de fronteras, muros e identidades. Ha habido personas que no son mexicanas ni palestinas que se acercan y dicen: 'Esa es exactamente la relación que tengo con mi mamá o mi papá'. Va más allá de las culturas y nos permite ver quiénes somos realmente".
El machismo y el dolor que se hereda de generación en generación
Uno de los temas más emocionales del documental aparece al explorar la historia de la familia materna de la directora. A través de sus recuerdos y los de sus familiares, la película se acerca a problemas como el alcoholismo, el machismo y la violencia intrafamiliar, pero también a una pregunta incómoda: ¿qué pasa cuando el dolor de una generación termina afectando a la siguiente?
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Para Ghunim, hablar de estas experiencias no significa justificar la violencia, sino entender cómo se construyen esos ciclos y por qué es importante enfrentarlos. En el caso de su familia, la directora considera que el dolor que su abuelo no pudo procesar terminó afectando la relación con su abuela. Por eso, uno de los mensajes que espera transmitir con Traces of Home es la importancia de dejar de guardar silencio sobre las experiencias que nos han marcado.
"El mensaje más importante es aprender a enfrentar el dolor que llevamos dentro. Todos cargamos traumas, ya sea por colonización, abuso o historias familiares. Si no aprendemos a enfrentar ese dolor, seguiremos repitiendo los ciclos de violencia y daño. Específicamente sobre la parte mexicana con mi mamá y mi abuelo, abordar temas como el alcoholismo y el machismo es vital. Mi abuelo no pudo enfrentar su propio dolor y lo desquitó con mi abuela. Para romper esos ciclos de trauma, debemos tener esas conversaciones difíciles con nuestras familias y sanar".
Con Melissa Barrera y John Leguizamo como productores ejecutivos, Traces of Home pone sobre la mesa temas que pueden resultar difíciles de hablar incluso dentro de nuestras propias familias. Más allá de las diferencias culturales y de las experiencias particulares de sus protagonistas, el documental plantea una pregunta que puede resonar en muchos espectadores: ¿qué necesitamos reconocer de nuestro pasado para dejar de repetir las mismas heridas?
