La cinta está basada en el comic The Mask, creado por Doug Mahnke y John Arcudi, publicado por Dark Horse Comics, en septiembre de 1987.
El director, Chuck Russell, confeso que la producción salvo dinero cuando Jim Carrey fue elegido para el principal. Esto debido a la gesticulación y sus movimientos, tan flexibles y caricaturescos que no fue necesario añadir efectos generados por computadora.
Inicialmente, a finales de la década de los años 80, cuando empezó a formarse la idea de adaptar la historia, New Line Cinema tenía planeado crear una nueva saga de horror. Pero cuando Chuck Russell fue seleccionado como director, encontró que la violencia mostrada en el comic era demasiado y que la historia podría tener un giro cómico, por lo que decidió hacer la adaptación como una versión del personaje dentro de una alocada comedia romántica.
La cinta representó el debut de la actriz Cameron Diaz, quien audiciono en 12 ocasiones para el pape y lo obtuvo apenas siete días antes del inicio del rodaje.
El maquillaje aplicado en Jim Carrey tardaba poco más de 4 horas para aplicarse diariamente.