Está adaptada de la novela del mismo nombre de Douglas Kennedy de 2007.
El director vio la película como "una historia sobre un hombre dividido entre la necesidad de una familia y estabilidad y la necesidad de ser creativo".
Pawlikowski se acercó a Hawke para interpretar al personaje principal mientras el actor actuaba en una obra de teatro en el Old Vic de Londres.
El rodaje tuvo lugar en París de abril a junio de 2010.
Fue estrenada en el Festival Internacional de Cine de Toronto 2011.