La participación de Timur Bekmambetov como productor brindó a la producción la oportunidad de utilizar Rusia como telón de fondo en lugar de las ubicaciones habituales de EE. UU. Bekmambetov es propietario de una productora cinematográfica en Moscú llamada Bazelevs, donde se realizó la mayor parte de la película.
La producción se suspendió durante dos semanas planificadas debido a la extraordinaria contaminación del aire causada por el denso humo de los incendios forestales que rodearon Moscú en agosto de 2010. Finalmente, se reanudó tres semanas después. Incluso con esta precaución, el humo se convirtió en muchas tomas y tuvo que eliminarse digitalmente en la posproducción.
El rodaje fue de 58 días y agregaron 8 o 9 días al cronograma de producción cuando decidieron filmar la película en 3D.
Los extraterrestres solo ven en alguna forma de electrolocalización, lo que significa que más o menos sienten la electricidad en un ser vivo al generar su propio campo eléctrico. Esto también significa que no pueden ver a través del vidrio, uno de los sólidos más transparentes conocidos por el hombre, ya que el vidrio no es conductor de electricidad.
Emile Hirsch y Max Minghella se hicieron muy buenos amigos en el set de esta película y lo siguen siendo hasta la fecha.