Gracias a una cláusula en el contrato que daba la aprobación del director a Denzel Washington, Espinosa no fue despedido, a pesar de las diferencias artísticas entre él y los productores. Denzel dijo que quería que Espinosa dirigiera y los productores dejaron que Espinosa terminara la película. La cinta termino por convertirse en la más exitosa realizada por un director sueco.
La historia se desarrolló originalmente en las favelas de Río de Janeiro, pero la producción decidió no rodar allí por motivos de seguridad.
El guion de la cinta formo parte de la Blacklist de 2010, un listado que muestra los mejores guiones que no han sido producidos.
Antes de Ryan Reynolds, los actores Sam Worthington, Andrew Garfield, James McAvor, Zac Efron, Tom Hardy, Chris Hemsworth y Chris Pine fueron considerados.
Gracias al éxito financiero, una secuela ha sido planeada desde 2012, pero el proyecto se encuentra detenido y sin mayores avances.