Roland (Brad Pitt) y Vanessa (Angelina Jolie) son un matrimonio americano que viaja a la Riviera Francesa durante los años setenta con una sola cosa en mente: salvar su maltrecho matrimonio. Él es un escritor alcohólico que jamás ha logrado cultivar el éxito con el que sueña y ella una ex bailarina con problemas mentales. Su esperanza es que el cambio de atmósfera les ayude a encontrarse de nuevo y que la relación se salve.
Sus vecinos en la villa en donde se están quedando es una pareja de recién casados. Son apasionados, se entienden y su relación parece perfecta. Buscando divertirse de alguna manera Roland y Vanessa comienzan a espiarlos sin saber que ella se obsesionará con conocer hasta el último detalle de sus vidas para reconstruir, a partir de ellos, su propia relación.
Frente al mar es el tercer largometraje de ficción dirigido por la propia Angelina Jolie (In the Land of Blood and Honey).
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