El 31 de mayo de 2014, en Waukesha, Wisconsin, Anissa E. Weier y Morgan E. Geyser, de 12 años, atrajeron a su amigo Payton Leutner al bosque y la apuñalaron 19 veces en un intento de impresionar al personaje de ficción Slender Man. Esta película utiliza este caso como base para el personaje de Mercy Black.
Una de las inspiraciones de la historia fue Mary Bell, quien asesinó a dos niños pequeños cuando era una niña. A Bell se le había otorgado una nueva identidad después de ser liberada de la cárcel, pero los periodistas de los tabloides descubrieron su nueva identidad.
Los productores querían que la protagonista fuera inocente, pero Egerton les dijo que la historia dependía de enfrentar el pasado.