Chris Taylor es un ingenuo joven estadounidense que abandona la universidad y se ofrece como voluntario para la Guerra de Vietnam. A su llegada, descubre rápidamente que su presencia no es esencial, y se considera insignificante para los otros soldados, ya que no ha luchado durante tanto tiempo como el resto de ellos y ni ha sentido los efectos del combate. Además los dos suboficiales que se responsabilizan del mando de la unidad, los sargentos Robert Barnes y Elias Grodin, se enfrentan entre sí por una matanza de civiles en un pueblo, que crea dos bandos en el pelotón. A medida que la guerra continúa, el propio Chris se acerca a la crisis psicológica, y mientras lucha por sobrevivir, pronto se da cuenta de que está librando dos batallas, el conflicto con el enemigo y el conflicto entre los hombres dentro de su unidad. Pelotón es una absorbente cinta ganadora del Oacar donde se ven reflejados los efectos que la guerra tiene en el hombre y en su moral.
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