La cinta está basada en la novela Six Days of the Condor, del autor norteamericano James Grady, publicada en 1974. El título y el tiempo que sucede en la cinta fueron cambiados a tres días, no seis como sucede en la novela.
La cinta iba a ser dirigida por Peter Yates y planeada para ser estelarizada por Warren Beatty. Sin embargo, cuando Robert Redford fue seleccionado para el papel principal, el actor convenció a los productores de contratar a Sydney Pollack como director. La producción le pago el sueldo completo a Yates por no dirigir la cinta.
En su autobiografía, la actriz Faye Dunaway confeso que, aunque ella y Robert Redford mantuvieron una buena relación en el set, apenas hablaron fuera del rodaje, esto debido a que Redford utilizó mucho de su tiempo libre preparándose para la cinta Todos los hombres del presidente (1976)
Esta es una de las siete cintas en las que trabajaron juntos el director Sydney Pollack y el actor Robert Redford.
Richard Helms, un antiguo director de la CIA, sirvió como consultor para el papel del personaje de Robert Redford.