Ray Charles fue un cantante, compositor, pianista y compositor estadounidense, pionero del género de la música soul durante la década de 1950 al combinar blues, rhythm and blues y estilos de gospel en la música. Contribuyó a la integración de la música country, rhythm and blues y la música pop durante la década de 1960 y se convirtió en uno de los primeros músicos de color en recibir el control artístico de una compañía discográfica convencional. Ray es la historia de esta leyenda de la música. Contada en su vida adulta con recuerdos de su juventud, vemos sus orígenes humildes en el sur de Estados Unidos, su infancia turbulenta que incluyó perder a su hermano y luego su vista, su ascenso como pianista en una banda de gira, escribir sus propias canciones y dirigir su propia banda y luego el estrellato. La cinta también incluye su adicción a las drogas y su efecto en su vida laboral y familiar.