La intención de Giuseppe Tornatore era que esta película sirviera como obituario para los cines tradicionales (como el de la película) y la industria del cine en general. Después del éxito de la película, nunca volvió a mencionar esto.
Philippe Noiret dijo todas sus líneas en francés, su lengua materna. Más tarde fue doblado en italiano por Vittorio Di Prima.
La película fue filmada en Bagheria, Sicilia, la ciudad natal de Giuseppe Tornatore. El director se basó en gran medida en sus experiencias infantiles allí como inspiración para la película.
Giuseppe Tornatore fotografió a más de 300 jóvenes sicilianos antes de elegir a Salvatore Cascio como el joven Salvatore.
Incluida entre las "1001 películas que debes ver antes de morir", editado por Steven Schneider.