Esta película se inspiró en un cuento popular ruso del siglo XIX, que el escritor Joe Ranft le presentó a Burton mientras terminaban el rodaje de El extraño mundo de Jack (1993). La cinta esta dedicada a Ranft, quien falleció en un accidente automovilístico, en agosto de 2005.
Es la primera vez que Johnny Depp presta su voz en una cinta animada. Más tarde pasaría a dar voz al personaje principal de Rango (2011) y al personaje principal de Sherlock Gnomes (2018).
Los títeres medían de 25 a 28 centímetros de alto y algunos de los escenarios eran tan grandes que los animadores podían pasar por las puertas del escenario agachados.
El compositor Danny Elfman originalmente escribió la parte de Bonejangles, buscando otro músico para cantarla, pero después de no encontrar una voz que encajara, el director Tim Burton le preguntó a Elfman si podía cantarla él mismo. Aunque accedió, el resultado fue tan brutal en sus cuerdas vocales que Elfman se quedó con la voz ronca cada vez que tenía que poner voz al personaje.
Es la primera cinta de stop-motion que se editará con Final Cut Pro de Apple.