Un informante de la policía despierta en una oscura habitación, con un artefacto que apunta objetos afilados a su cuello. Una cinta de video le informa sobre las instrucciones para liberarse, pero el tiempo se agota y el informante muere. En la escena del crimen, la detective Allison Kerry encuentra un mensaje, dirigido a su antiguo compañero, el detective Eric Matthews, informándole que el asesino Jigsaw está de nuevo en operación. Matthews, quien no desea involucrarse en el caso, decide dirigir un escuadrón de SWAT para investigar un probable refugio del asesino. Para su sorpresa, el equipo encuentra a John Kramer, el responsable, agonizante por el cáncer que lo ha invadido y sin poner alguna resistencia en su arresto. Sin embargo, Kramer tiene la situación bajo control, mostrando un monitor de circuito cerrado, donde los detectives ven a ocho rehenes de Kramer, encerrados en una casa misteriosa, donde, cuando el tiempo se agote, un agente químico se liberará y matara a todos. La condición para liberarlos es puesta por Kramer: que el detective Eric Matthews tenga una larga conversación con el criminal, donde pondrá a prueba su resistencia física y mental, puesto que uno de los rehenes es su propio hijo, Daniel.
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