En febrero del 2013, la familia Lam reportó la desaparición de su hija de 21 años llamada Elisa Lam, después de que perdieran contacto con ella. Lo último que se supó de la joven fue que se encontraba hospedada en el famoso Hotel Cecil ubicado en el centro de Los Ángeles, California. Tras una ardua investigación que duró dos semanas, su cuerpo fue encontrado en el tinaco del edificio, sin embargo, debido al nulo mantenimiento del lugar, las cámaras de seguridad de la azotea no arrojaron una explicación lógica que pudiera ayudarle a los agentes a resolver el caso. Semanas mas tarde, un video de las cámaras del elevador convirtió el caso en un fenómeno viral del Internet.