Briscoe y su nueva compañera, Rey Curtis, rastrean al hombre acusado de secuestrar y matar a una niña. Pero antes de que se procese al sospechoso, la madre de la niña dispara y lo mata en la sala del tribunal. La pena de muerte acaba de aprobarse en Nueva York y los fiscales deben decidir si es apropiada o no después de que un sospechoso poco probable asesina a un oficial de policía encubierto. Después, hombre que cumple condena de asesino en serie afirma un enjuiciamiento arreglado y un encarcelamiento falso después de que un hombre que mató a dos niños más confiesa los otros asesinatos. Toda la evidencia apunta a Jack McCoy y su ex asistente. Después de presenciar la ejecución de un recluso, McCoy, Kincaid, Briscoe y Curtis comienzan a cuestionar su trabajo en la unidad.