El actror, guionista, productor y director Charles Martin Smith nació el 30 de octubre de 1953, en Van Nuys, California. Su padre era ilustrador cinematográfico y, debido a su trabajo, se mudaron a París donde  Charles creció. A su regreso ingresó a la escuela de teatro de la Universidad Estatal Northrigde, en California. Durante una presentación escolar, del "Hombre de la Mancha", fue descubierto por un agente, quien le consiguió trabajo en algunos proyectos para la televisión. En 1971 debutó con una pequeña participación en la serie La tribu Brady (1971). Más adelante trabajaría en cine en producciones como Donde se forjan los hombres (1972), Locura americana (1973), The Hazing (1977), Herbie Goes Bananas (1980) y Starman: el hombre de las estrellas (1984). Fue uno de los actores que realizó pruebas de audición para el papel de Luke Skywalker. Participó en series como Streets of Laredo (1995), The Triangle (2005), Da Vinci’s City Hall (2006) y Drive (2007), así como en las cintas The Final Cut (1996), Impacto profundo (1998), Lucky You (2007) y Winter, el deflín 2 (2014). En 1986 debutó como director, realizando cintas como como Noche de brujas (1986), The Snow Walker (2003), Dolphin Tale (2011) Mis huellas a casa (2019), entre muchas otras. Su proyecto más reciente es la cinta Uno más de la familia (2019).