Hugh Laurie nació el 11 de junio de 1959 en Oxfordshire, Inglaterra, Reino Unido. Su madre fue Patricia Laidlaw y su padre, William George Ranald Mundell Ran Laurie, un médico; ambos descendientes de escoceses. Estudió en Eton y Cambridge. 

Parecía tener un futuro deportivo prometedor, su padre fue medallista de oro olímpico y Hugh remaba para el equipo juvenil de Inglaterra (1977) y para Cambridge (1980). Conoció a Emma Thompson en Cambridge en 1978, cuando ambos se integraron al Cambridge Footlights Club, y fue ella quien le presentó a Stephen Fry en 1980. En 1993 se presentó al lado de Fry y Thompson, en la comedia Los amigos de Peter de Kenneth Branagh.

Destacó por sus interpretaciones en Sentido y sensibilidad y 101 Dálmatas. En 1999, aparece como el padre adoptivo del pequeño ratón Stuart Little. Su reconocimiento a nivel mundial se debe al irreverente y controvertido Dr. House, que la cadena de televisión Fox pone en marcha en noviembre de 2004. El éxito se ve recompensado con dos premios Emmy (2006 y 2007) al Mejor Actor.

Hugh está casado y vive en Los Ángeles con su esposa y sus tres hijos. Además de ser un extraordinario actor y comediante, ha escrito el thriller The Gun Seller y actualmente se encuentra trabajando en su próxima novela The Paper Soldier.