Lauren Luna Vélez es una actriz norteamericana, nacida el 2 de noviembre de 1964 en Brooklyn, Nueva York. Hija de inmigrantes puertorriqueños, Lauren creció en Queens, con sus siete hermanos. Ella y su hermana genera Loraine, consiguieron una beca para la Alvin Ailey Dancing School y posteriormente las dos estudiaron en la Acting School de James Price. Pronto empezarían a gozar del éxito en teatro, con una gira nacional en la aclamada obra Dreamgirls. Luego de otras obras y algunos papeles televisivos, Lauren conseguiría su primer papel importante en televisión, como la detective Nina Moreno, en la serie New York Undercover (1995-1999), el cual interpretó a lo largo de 64 episodios. A la par, la actriz participó en la cinta I Like It Like That (1994), por el cual fue nominada como mejor actriz en los Independent Spirit Awards. Trabajó en la serie Oz (1997-2003), como Gloria Nathan, aunque también es recordada por su papel de María LaGuerta, en la exitosa serie Dexter (2006-2012). La carrera de Lauren ha destacado, principalmente, en televisión con series como Ugly Betty (2009), South of Hell (2015), How to Get Away with Murder (2016), además de las cintas 12 horas para sobrevivir: El inicio (2018), Spider-Man: Un nuevo universo (2018) y Shaft (2019).