Sam Wood inició su carrera en el entretenimiento como actor: apareció en el western Who knows? (1917) en un papel muy pequeño y realizó otros más por los que no obtuvo crédito, hasta que en 1920 debutó como director en la película muda Double Speed (1920). Hasta 1926, Wood realizó muchas películas para Paramount Pictures, sobre todo muchas protagonizadas por Gloria Swanson como The great moment (1921), Beyond the rocks (1922), Prodigal daughters (1923) y Bluebeard’s 8th wife (1923). En 1927 se cambió de productora, ahora en MGM colaboró, por ejemplo, con los hermanos Marx en Una noche en la ópera (1935) y en Un día en las carreras (1937). Dirigió a Ginger Roger en Espejismo de amor (1940), película en por la que la actriz ganó un Oscar a mejor actriz. Sin duda fue un director exitoso, logrando grandes éxitos de taquilla constantes, incluyendo su último filme: Ambush (1950), aunque éste ya no llegó a verlo estrenado. Wood murió de un ataque al corazón en 1949.