Teyonah Parris fue aceptada en la prestigiosa Escuela de Artes y Humanidades del Gobernador de Carolina del Sur antes de asistir y graduarse de la Juilliard School. En 2012, fue elegida para un papel recurrente como Dawn Chambers en la serie dramática de AMC, Mad Men, convirtiéndose en la primera en interpretar a un personaje afroamericano importante en la serie. En 2014, Parris tuvo un papel decisivo en la película independiente Dear White People y al año siguiente comenzó a protagonizar la serie de comedia de Starz, Survivor's Remorse hasta el 2017. Protagonizó la película de drama satírico Chi-Raq (2015) dirigida por Spike Lee, por la cual recibió su primer nominación al premio NAACP Image Award por Mejor actriz. Participó en Si la colonia hablara (2018), una película dramática escrita y dirigida por Barry Jenkins, ganador del Oscar por Moonlight (2016). Parris interpretará a la versión adulta de Monica Rambeau de la película Marvel Marvel Universe Capitana Marvel (2019) en la próxima serie de Disney+ WandaVision.