El director escocés Kevin Macdonald inició su carrera con una biografía de su abuelo, Emeric Pressburger, The Life and Death of a Screenwriter (1994), que convirtió en el documental The Making of an Englishman (1995). Los siguientes años hizo una serie de documentales biográficos antes de dirigir One Day in September (1999), sobre el asesinato de atletas israelíes en los Juegos Olímpicos de Munich de 1972, que le valió el Oscar a la Mejor Película Documental. Continuó cosechando exitosos con el documental Touching the Void (2003), el drama El último rey de Escocia (2006), el thriller político Los secretos del poder (2009), el documental de Bob Marley Marley (2012), el drama postapocalíptico How I Live Now (2013), el thriller Black Sea (2014) y el documental de Whitney Houston Whitney (2018). Próximamente estrenará The Mauritanian (2021), que narra la historia de un detenido en el centro de detención de la Bahía de Guantánamo del ejército estadounidense que permanece recluido sin cargos durante más de una década y busca la ayuda de un abogado defensor para su liberación.