Los pies aparecen tanto en el cine de Quentin Tarantino que hasta Brad Pitt ha hecho bromas sobre el tema.
Hay ciertos detalles que se repiten tanto en las películas de un director que terminan convirtiéndose en una especie de firma. Wes Anderson tiene sus composiciones simétricas, Michael Bay sus explosiones y Quentin Tarantino acumula desde hace décadas primeros planos de pies descalzos. Uma Thurman en Kill Bill, Bridget Fonda en Jackie Brown, Diane Kruger en Bastardos sin gloria y Margaret Qualley y Margot Robbie en Érase una vez en Hollywood han pasado por ese tratamiento.
El propio Tarantino conoce perfectamente los comentarios. Cuando GQ le preguntó en 2021 por la supuesta fijación, respondió que no se lo tomaba demasiado en serio y recordó que directores como Luis Buñuel, Alfred Hitchcock y Sofia Coppola también han colocado pies en primer plano. Para él, sencillamente forma parte de la dirección cinematográfica. Pero hay una escena de 1996 que sigue alimentando la broma casi tres décadas después.
Tarantino escribió exactamente lo que terminó haciendo frente a Salma Hayek
Ocurre en Del crepúsculo al amanecer, dirigida por Robert Rodriguez y escrita por Tarantino. Salma Hayek aparece como Santanico Pandemonium y realiza su famoso baile en el Titty Twister frente a los hermanos Gecko. En cierto momento se acerca a Richie, interpretado precisamente por Tarantino, toma una botella y comienza a derramar alcohol por su pierna hasta que el líquido llega a sus dedos.
El guion deja poco espacio para interpretaciones. Tarantino escribió que Santanico coloca el pie frente a Richie y él bebe el whisky directamente de sus dedos. La escena continúa durante unos instantes hasta que ella retira el pie de su boca. La misma descripción está literalmente incorporada al libreto firmado por el cineasta.
Después ocurrió una coincidencia que ha convertido la secuencia en uno de los chistes más frecuentes alrededor de su carrera: el hombre encargado de interpretar a Richie Gecko fue el propio Tarantino. Así que el guionista escribió una escena donde su personaje tenía el pie de una mujer en la boca y después terminó filmándola con Salma Hayek.
El personaje sí fue reescrito específicamente para Salma Hayek
Del crepúsculo al amanecer llevaba varios años escrita antes de que Hayek apareciera en el proyecto. Robert Kurtzman había desarrollado la idea original y contrató a un entonces desconocido Tarantino para convertirla en guion. Fue su primer trabajo como escritor por el que recibió dinero.
El proyecto permaneció guardado hasta que Tarantino ya se había convertido en uno de los nombres más importantes de Hollywood gracias a Perros de reserva y Pulp Fiction. Cuando regresó a sus manos, Rodriguez aceptó dirigirlo con una condición: quería que Tarantino volviera a trabajar el libreto. Ambos acababan de colaborar y la producción empezó a tomar rápidamente su forma definitiva
Rodriguez ha contado que entonces propuso hacer mexicana a la bailarina del bar y sugirió a Salma Hayek, con quien acababa de trabajar en Desperado. Según su relato, Tarantino reescribió el personaje para ella y le puso el nombre de Santanico Pandemonium. Rodriguez, por su parte, añadió el famoso baile con la serpiente y otros elementos relacionados con la mitología del personaje.
Salma Hayek tuvo que superar uno de sus mayores miedos para filmarla
La parte que más preocupaba a Hayek tenía poco que ver con Tarantino. La actriz sentía verdadero terror por las serpientes y descubrió poco antes del rodaje que tendría que bailar con una enorme pitón sobre los hombros. Años después contó que incluso recurrió a técnicas de hipnosis para poder controlar su miedo durante la secuencia.
Rodriguez le dio una coreografía flexible. Hayek tenía delante a bailarinas profesionales y debía improvisar buena parte de los movimientos mientras cargaba al animal. El resultado dura apenas unos minutos, pero terminó convirtiendo a Santanico en uno de los personajes más recordados de una película donde su participación es sorprendentemente breve.
Con los años, la escena del pie ha adquirido una vida propia, sobre todo porque el cine de Tarantino siguió acumulando encuadres similares. Incluso Brad Pitt bromeó públicamente sobre los pies de las actrices de Érase una vez en Hollywood. Tarantino siempre ha bajado el volumen a las teorías sobre su supuesto fetiche, aunque Del crepúsculo al amanecer dejó una coincidencia difícil de ignorar: él escribió la escena, interpretó al personaje y acabó con el pie de Salma Hayek exactamente donde decía su guion.