Tom Hanks ha participado en varios remakes a lo largo de su carrera, pero hay un clásico de Hollywood que para él simplemente no necesita otra oportunidad.
Hollywood lleva décadas mirando hacia atrás. Pinocho, El peor vecino del mundo, Ladykillers y decenas de títulos más han vuelto a la pantalla con repartos nuevos, otras tecnologías y la esperanza de conectar con una generación distinta. El propio Tom Hanks sabe perfectamente lo que implica entrar a ese juego: él mismo ha protagonizado varias reinterpretaciones de películas anteriores.
Pero incluso alguien tan acostumbrado a revisitar historias tiene sus límites. A finales de los noventa y comienzos de los 2000, Hollywood empezó a contemplar una nueva adaptación de una comedia fantástica de 1950 protagonizada por James Stewart. Hanks parecía una elección ideal para heredar el personaje principal, aunque él tenía una opinión completamente distinta.
La cinta que era intocable para Tom Hanks
La película era El invisible Harvey, dirigida por Henry Koster y protagonizada por James Stewart como Elwood P. Dowd, un hombre amable y excéntrico que asegura que su mejor amigo es un conejo invisible de casi dos metros de altura. El resto de las personas a su alrededor tiene una reacción predecible: creen que algo anda muy mal con él.
En 2000, mientras promocionaba Náufrago, Entertainment Weekly le preguntó a Hanks si estaría dispuesto a interpretar a Elwood en una nueva versión. Su respuesta dejó poco espacio para negociar. Comparó la propuesta con intentar actualizar ¡Qué bello es vivir! y dijo: "Déjenla en paz. Harvey es perfecta tal y como está, gracias".
Su reacción tenía también algo que ver con James Stewart. Durante los primeros años de su carrera, Hanks era comparado constantemente con el actor por esa combinación de comedia, cercanía y personajes aparentemente comunes. Él mismo llegó a mostrarse cansado del paralelismo: en 1987 reconoció que era un enorme cumplido, pero también insistió en que las comparaciones estaban muy lejos de ser exactas.
James Stewart convirtió a Elwood en uno de sus personajes más queridos
Harvey había llegado al cine después de triunfar primero en Broadway. La historia está basada en la obra teatral de Mary Chase, estrenada en 1944, y convierte la supuesta existencia de un conejo invisible en una excusa para hablar de normalidad, amabilidad y de quién decide cuándo alguien resulta demasiado extraño para encajar.
James Stewart terminó consiguiendo una nominación al Oscar como Mejor Actor por su trabajo como Elwood. Josephine Hull, quien interpreta a su hermana Veta, ganó la estatuilla como Mejor Actriz de Reparto en la ceremonia de 1951. La película quedó ligada a una de las interpretaciones más reconocibles de Stewart fuera de títulos como La ventana indiscreta, Vértigo o ¡Qué bello es vivir!.
El propio Stewart tenía una opinión menos complaciente sobre su actuación. Años después volvió a interpretar a Elwood en una adaptación televisiva de 1972 porque sentía que podía hacer mejor el papel. La historia ya había tenido otras versiones para televisión, así que técnicamente el clásico que Hanks pedía dejar en paz llevaba tiempo siendo revisitado.
Hollywood intentó resucitarla más de una vez
La idea de hacer otra película tampoco desapareció después del rechazo de Hanks. Miramax exploró un nuevo proyecto hacia finales de los noventa y el nombre del actor estuvo entre las opciones para protagonizarlo. Años después, en 2009, Steven Spielberg mostró interés en dirigir otra versión y Hanks volvió a surgir como candidato natural para interpretar a Elwood.
Spielberg y Hanks ya habían trabajado juntos en Salvando al soldado Ryan, Atrápame si puedes y La terminal, y el actor tenía esa mezcla de calidez y excentricidad que podía funcionar perfectamente con el personaje. Pero ninguna de aquellas versiones terminó concretándose.
Lo curioso es que Hanks jamás ha mantenido una postura absoluta contra los remakes. En 2004 protagonizó Ladykillers, reinterpretación de la comedia británica de 1955, y en 2022 encabezó El peor vecino del mundo, nueva versión de la cinta sueca Un hombre llamado Ove. Y ese mismo año interpretó a Geppetto en el live-action de Pinocho para Disney.
En el caso de Harvey, más que rechazar la idea de rehacer cualquier película antigua, veía esta historia concreta como algo que ya funcionaba exactamente como debía. James Stewart, el humor extraño de la premisa y el tono de Henry Koster pertenecían a una combinación que no sentía necesidad de actualizar.