Cuando pensamos en Dragon Ball, Dragon Ball Z y hasta Dragon Ball DAIMA, lo primero que viene a la mente son las batallas imposibles, transformaciones legendarias y villanos que marcaron época. Fueron (y han sido) personajes tan icónicos que parecen haber nacido perfectos, como si siempre hubieran estado destinados a existir tal y como los vimos en pantalla.
Pero detrás de cada episodio hay cientos de manos dibujando sin descanso. Animadores que repiten el mismo movimiento una y otra vez. Diseños que funcionan muy bien en papel, hasta que toca animarlos durante semanas. Y de hecho, hubo un villano tan complicado de llevar a la animación tradicional que el propio estudio respiró aliviado cuando desapareció de la historia.
El diseño que nadie quería volver a ver
Ese villano fue Cell. Uno de los antagonistas más memorables de Dragon Ball Z también fue, paradójicamente, una auténtica pesadilla técnica para el equipo de animación. Tanto así que, según testimonios posteriores, su derrota a manos de Gohan fue celebrada pero no solo por razones de narrativa.
El gran problema estaba en su apariencia: la famosa bioarmadura cubierta de manchas negras. A simple vista parecen un detalle estético más. En animación tradicional, eran un infierno.
Las manchas que rompían la paciencia
Cada una de esas pequeñas manchas debía mantenerse consistente en tamaño y posición en cada plano. Y como Dragon Ball Z se animaba de forma completamente manual, eso significaba dibujarlas cuadro por cuadro. Hasta 24 veces por segundo.
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No era solo dibujar a Cell. Era dibujar decenas de puntitos negros una y otra vez, cuidando que no saltaran, no se movieran accidentalmente y no rompieran la ilusión visual. Un error mínimo se notaba de inmediato.
Años después, el propio Akira Toriyama reconoció que ponerle manchas a Cell fue un error, admitiendo que no pensó en la carga que eso supondría para los animadores. Una confesión rara, pero muy reveladora.
Un villano más difícil que Freezer y Majin Buu
Animadores veteranos como Katsuyoshi Nakatsuru comentaron en entrevistas que el personal recibía mal a Cell. No por su importancia en la historia, sino porque cada aparición implicaba más tiempo, más correcciones y más frustración.
A diferencia de Freezer, cuyo diseño era limpio y estilizado, o Majin Buu, que tenía superficies lisas y formas simples, Cell requería sombreado detallado, precisión y una atención constante a los detalles. Todo eso ralentizaba la producción en una serie que ya trabajaba contra reloj.
Así que cuando Gohan finalmente lo derrotó, no solo fue un momento épico para los fans. Detrás de cámaras, significó algo mucho más: menos estrés, menos cuadros imposibles y un enorme alivio colectivo.
