Stephen King ha demostrado muchas veces que tampoco necesita mansiones embrujadas o pueblos enteros para provocar terror. Miseria encerró a un escritor en una habitación y Cujo convirtió un automóvil en el único refugio posible, pero en 1980 publicó una historia donde prácticamente todo sucede dentro de un supermercado mientras el mundo exterior desaparece detrás de una espesa niebla.
Frank Darabont conocía perfectamente ese universo. Ya había llevado a la pantalla Sueño de fuga y Milagros inesperados cuando decidió adaptar otro texto de King, aunque esta vez dejó atrás los dramas carcelarios y entró directamente al horror y la ciencia ficción. El resultado llegó a los cines en 2007, dura poco más de dos horas y actualmente puede verse en Prime Video México.
Un supermercado que se convierte en una pesadilla
La película es La niebla, protagonizada por Thomas Jane como David Drayton. Después de una poderosa tormenta, David lleva a su hijo Billy hasta el supermercado del pequeño pueblo de Bridgton, Maine, para conseguir provisiones. Mientras los vecinos intentan entender los daños causados durante la noche, una extraña niebla comienza a cubrir las calles.
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El primer hombre que consigue atravesarla llega herido y gritando que hay algo escondido ahí dentro. Poco después, las puertas del supermercado se convierten prácticamente en la frontera entre quienes permanecen a salvo y unas criaturas cuya forma apenas alcanzamos a distinguir. Laurie Holden, Andre Braugher, Toby Jones y Marcia Gay Harden completan el reparto principal.
Darabont comprendió que los monstruos son apenas una parte del problema. Conforme pasan las horas y nadie sabe qué está ocurriendo afuera, el grupo empieza a dividirse. Algunos buscan explicaciones racionales; otros simplemente quieren sobrevivir, mientras la señora Carmody comienza a convencer a varios de que están presenciando un castigo divino.
El verdadero peligro no siempre está dentro de la niebla
La niebla se acerca mucho al Stephen King más reconocible. Las criaturas pueden matar a cualquiera que salga del edificio, pero el miedo transforma también a quienes permanecen dentro. Personas aparentemente normales empiezan a buscar culpables, seguir discursos extremos y tomar decisiones que unas horas antes habrían parecido imposibles.
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Harden terminó dando a la película uno de sus personajes más recordados. Carmody empieza siendo una presencia incómoda que casi nadie toma en serio y poco a poco gana seguidores mientras aumenta el pánico. Esa transformación convierte el supermercado en una especie de experimento social donde la desesperación puede ser tan peligrosa como cualquier cosa escondida afuera.
La película tuvo un presupuesto aproximado de 18 millones de dólares y recaudó 57.4 millones en todo el mundo. Su recepción también fue sólida: actualmente mantiene un 74 por ciento de aprobación crítica en Rotten Tomatoes. No fue un fenómeno comercial gigantesco, pero con los años su reputación creció, especialmente por una decisión que Darabont se negó a modificar incluso cuando le ofrecieron más dinero para hacerlo.
Stephen King aprobó uno de los finales más crueles del género
Hablar del desenlace de La niebla sin arruinarlo es complicado, pero basta decir que no es exactamente el mismo de la novela. King había dejado su historia en un punto mucho más abierto. Darabont quería algo definitivo y escribió una conclusión mucho más oscura que sabía que podía enfurecer a parte del público.
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Antes de rodarla, envió el guion al propio Stephen King y le explicó que había cambiado completamente el final. Según Darabont, el escritor respondió que le encantaba y lamentaba no haber pensado él mismo en esa idea. Años después, King volvió a defenderlo por ser una decisión completamente "anti-Hollywood" y por atreverse a llevar la historia hasta un lugar especialmente incómodo.
La niebla dura 2 horas con 6 minutos y actualmente está disponible en Amazon Prime Video. Casi 20 años después, sus criaturas siguen funcionando, pero probablemente no sean lo que más recordarás cuando terminen los créditos. Frank Darabont hizo una película sobre monstruos ocultos en la niebla y terminó demostrando que lo realmente aterrador puede estar encerrado contigo dentro del supermercado.
