Las películas de guerra han dejado algunas de las escenas más difíciles de olvidar en Hollywood. Desde el desembarco de Normandía en Rescatando al soldado Ryan hasta los combates urbanos de La caída del halcón negro, los directores han encontrado distintas maneras de mostrar el miedo de quienes están atrapados en medio del fuego enemigo. A veces son enormes batallas con cientos de soldados y otras basta un hombre escondido detrás de un rifle para mantener la tensión durante varios minutos.
Clint Eastwood conoce bien ese terreno. El director de Cartas desde Iwo Jima y La conquista del honor regresó al cine bélico en 2014 con una historia ambientada durante la guerra de Irak. Esta vez decidió concentrarse en un soldado que pasó años observando el campo de batalla a través de una mira telescópica, mientras su esposa y sus hijos intentaban acostumbrarse a una vida marcada por sus constantes ausencias.
'Francotirador', la película de Max basada en el soldado más letal de Estados Unidos
Se trata de Francotirador, protagonizada por Bradley Cooper y Sienna Miller. La película sigue a Chris Kyle, un integrante de los Navy SEAL que participó en cuatro despliegues militares en Irak y se convirtió en el francotirador con más muertes confirmadas de las fuerzas armadas estadounidenses. De acuerdo con los registros militares citados sobre su trayectoria, se le atribuyeron 160 muertes confirmadas durante el conflicto.
Village Roadshow Pictures
La historia comienza con Kyle apostado sobre un edificio mientras vigila el avance de un convoy estadounidense. A través de su mira observa a una mujer y un niño que parecen representar una amenaza para los soldados. Tiene apenas unos segundos para decidir si dispara, una situación que Eastwood utiliza para mostrar desde el principio el tipo de decisiones que acompañarán al protagonista durante sus misiones.
Conforme avanza la guerra, Kyle adquiere una reputación temible entre los insurgentes y sus propios compañeros comienzan a llamarlo Leyenda. Su habilidad para identificar objetivos a grandes distancias lo convierte en una figura fundamental durante distintas operaciones, pero cada regreso a casa se vuelve más complicado. Las conversaciones con su esposa Taya, interpretada por Miller, muestran a un hombre que tiene dificultades para abandonar mentalmente el campo de batalla.
Bradley Cooper se transformó para interpretar a Chris Kyle
Para interpretar al militar, Bradley Cooper tuvo que transformar su apariencia física. El actor aumentó considerablemente su masa muscular y se sometió a un intenso entrenamiento para acercarse a la complexión de Kyle. También trabajó su acento texano y aprendió a manejar el armamento utilizado por los francotiradores, acompañado de especialistas militares que participaron en la producción.
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La película está inspirada en las memorias publicadas por Kyle, aunque Eastwood y el guionista Jason Hall modificaron varios acontecimientos. Uno de los cambios más importantes involucra a Mustafa, un francotirador enemigo que aparece como el gran rival del protagonista. En el libro, Kyle apenas lo menciona y reconoce que nunca llegó a verlo directamente. La larga persecución entre ambos, que ocupa buena parte de la película, fue desarrollada para darle continuidad dramática a la historia.
El verdadero Chris Kyle falleció en febrero de 2013, cuando fue asesinado en Texas por Eddie Ray Routh, un exmarine al que intentaba ayudar junto con su amigo Chad Littlefield. Tenía 38 años. Su muerte ocurrió antes del estreno de la película y convirtió la adaptación de sus memorias en un proyecto que también abordaba las dificultades que enfrentaban algunos veteranos al regresar a Estados Unidos.
La película de Clint Eastwood que conquistó la taquilla y los Oscar
Francotirador se convirtió en uno de los mayores éxitos comerciales de la carrera de Eastwood. Con un presupuesto cercano a los 59 millones de dólares, recaudó aproximadamente 548 millones en todo el mundo. También provocó debates sobre la representación de la guerra de Irak, el patriotismo estadounidense y el tratamiento que recibían los personajes iraquíes dentro de la historia.
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En los Oscar de 2015 consiguió seis nominaciones, incluidas mejor película y mejor actor para Bradley Cooper. Finalmente obtuvo la estatuilla por mejor edición de sonido, una categoría en la que la película aprovechaba cada disparo, explosión y momento de silencio para construir sus escenas de combate. Cooper perdió frente a Eddie Redmayne, quien ganó por La teoría del todo.
Con una duración de dos horas y 12 minutos, Francotirador está disponible en HBO Max. La película acompaña a Kyle durante sus misiones militares y sus regresos a casa, donde los sonidos cotidianos y las conversaciones familiares comienzan a recordarle los peligros que vivió en Irak. Incluso sentado junto a su esposa, el protagonista sigue reaccionando como si todavía estuviera vigilando las calles desde la azotea de un edificio.
