La cinta se basa en la novela de ficción The Legacy of Mark Rothko, del autor Lee Seldes, publicada en 1974.
Representa la tercera colaboración del matrimonio real del actor Aaron Taylor-Johnson y la directora Sam Taylor-Johnson. Anteriormente lo hicieron en la cinta A Million Little Pieces (2018).
Sobre el proyecto, la directora comentó: "Rothko no es solo una película sobre el gran artista, sino más bien una historia atemporal sobre el bien contra el mal. Es el viaje de Kate Rothko para proteger las pinturas seminales de los hombres corruptos que traicionaron a su padre y robaron su arte; es un ajuste de cuentas con hombres en posiciones de poder que intentan todo para destruir el legado de su padre".