Mildred Pierce es una serie adaptada de la novela homónima de 1941 de James M. Cain, del mismo nombre. En Glendale, California, en la década de 1930, Mildred Pierce (Kate Winslet), una "viuda de hierba", debe encontrar un medio para mantenerse a sí misma ya sus dos hijas después de que su esposo las deja por otra mujer. Primero encuentra trabajo como mesera, luego Mildred convierte sus habilidades de repostería en un exitoso negocio de fabricación de pasteles y, más tarde, en un imperio de restaurantes. En el camino, sufre una pérdida desgarradora cuando muere su hija menor, y trata de conectarse con su hija mayor egocéntrica y socialista, Veda (Evan Rachel Wood). Mildred también explora su sexualidad, crea amistades duraderas y se vuelve a conectar con su exmarido.