Lawrence Gilliard Jr. es un actor norteamericano, nacido el 22 de septiembre de 1971, en Nueva York. Se mudó, con su familia, a los 9 años a la ciudad de Baltimore, donde empezó a estudiar música clásica,  específicamente, a tocar el clarinete en la Baltimore School of Arts, con compañeros de clase como Jada Pinkett Smith y el rapero Tupac Shakur. Tras tres años de estudiar clarinete en la prestigiosa Juilliard School, Lawrence decidió estudiar actuación y cambiar la música por un lugar en el mundo de Hollywood. Formó parte también de los egresados de la American Academy of Dramatic Arts y del Stella Adler Conservatory. Apenas a los 21 años, Lawrence debutó, en uno de los papeles estelares, en la cinta Straight Out of Brooklyn (1991), lo que lo llevó a trabajar en televisión en series como George (1993) y cintas como The Associate (1996) y Cecil B. Demented (2000), entre otras. Su gran oportunidad y despegue vino con el papel de D’Angelo Barksdale, en la aclamada serie de televisión The Wire (2002-2003), papel que realizó a lo largo de 18 episodios. En su trayectoria, Gilliard se ha establecido con una solida carrera televisiva, apareciendo en series como The Beast (2009), Army Wives (2012), The Walking Dead (2013-2015) y The Deuce (2017-2018).