The Wire es un drama que aborda diversos de los problemas complejos que afectan a las ciudades del interior de Estados Unidos. La serie presenta una interpretación cruda y realista de la vida urbana y subraya la idea de que el crimen urbano es producto de una sociedad con fallas sociales y políticas. El programa se centra en la capacidad del departamento de policía de Baltimore para acceder a organizaciones criminales mediante el uso de dispositivos electrónicos y vigilancia por escuchas telefónicas. La serie analiza la incapacidad del gobierno y las fuerzas del orden para "ganar la guerra" contra las drogas, las pandillas, el racismo, la pobreza y la corrupción política. Con un gran elenco, que incluye a Lance Reddick, Dominic West y Wood Harris, los policías y criminales de The Wire no son simplemente "buenos" y "malos", sino individuos multifacéticos que luchan por sobrevivir y triunfar en un mundo con su propio conjunto de valores y reglas de justicia.