Sam Mendes se educó en la Universidad de Cambridge y se unió al Chichester Festival Theatre después de su graduación en 1987 y se volvió un reconocido director de teatro luego de unirse a la Royal Shakespeare Company. En 1999, tuvo la oportunidad de dirigir su primer largometraje, Belleza americana, que obtuvo cinco Premios de la Academia, incluyendo Mejor Película y Mejor Director para Mendes. También ganó el Globo de oro, el Premio del Sindicato de directores y una nominación al BAFTA. Dirigió la película de crimen Camino a la perdición (2002) y, en 2008, Sólo un sueño, una cinta dramática protagonizada por su entonces esposa, Kate Winslet, junto con Leonardo DiCaprio y Kathy Bates. Por esta última fue reconocido con una nominación al Globo de oro al Mejor director. Mendes también es reconocido por dirigir dos de las películas de la franquicia de James Bond: Skyfall (2012) y Specter (2015), ambas protagonizadas por Daniel Craig. En el 2010 se estrenó 1917, película diriga por Mendes que se sitúa en Primera guerra mundial. La cinta ha causado revuelo en la crítica especializada y se hizo con el Globo de Oro a Mejor director y Mejor película en el 2020, lo que perfila a Sam y a su proyecto como los favoritos en la contienda para el Oscar.