Julie Bowen nació el 3 de marzo de 1970 en Baltimore, Maryland, Estados Unidos. Estudió en el Calvert School de Baltimore y en el Garrison Forest School de Maryland. Luego se cambió a St. George's School en Rhode Island y cursó su carrera universitaria en Brown University, donde se graduó en Estudios Renacentistas.

Mientras estaba en la universidad actuó en producciones teatrales como Guys and Dolls  y Stage Door. Después de graduarse, se mudó a Nueva York y estudió en el Actors Studio. Comenzó a trabajar en proyectos de televisión como Urgencias (1994), Terminagolf (1996), Ed (2000) y Boston Legal (2004), entre otros.

Desde el 2009 ha protagonizado la exitosa serie Modern Family, interpretando el papel de Claire Dunphy, lo que la ha llevado a ganar los premios Emmy y Screen Actors Guild por su extraordinario trabajo. 

Actualmente está casada con Scott Phillips con quien tiene tres hijos: Oliver y los gemelos Gus y John.