Melissa Chessington Leo es una actriz norteamericana, nacida el 14 de septiembre de 1969, en Nueva York. Hija de Peggy y Arnold Leo, una maestra de escuela y un editor de Grove Press, Melissa creció en el Lower East Side de Manhattan, pasando los veranos en Springs. Desde niña, se presentaba en obras de teatro con la Bread and Puppet Theatre Company. Estudió actuación en la Mountview Academy of Theatre Arts, en Londres y una temporada en la SUNY Purchase, de la cual no se graduó, decidiendo probar suerte en televisión. Emepzaría su carrera ante las cámaras en el año 1984 con el papel de Linda Warner en la novela All My Children, por la cual recibió un premio Emmy. Tendría muchas oportunidades en televisión, durante la década de los años 80 y 90, en series como Miami Vice (1988), Jovenes jinetes (1990), Scarlett (1994) y Homicidio (1993-1997), en el papel de Kay Howard, que le daría reconocimiento mundial y en la que participó a lo largo de 4 años y 77 episodios. Sería a partir de la década de los años 2000, cuando Melissa empezaría a formar una importante carrera fílmica, en cintas como 21 gramos (2003), Los tres enredos de Melquiades Estrada (2005), Mr. Woodcock (2007), Rio helado (2008), Todos están bien (2009) y El peleador (2011), cinta por la que ganaría un premio Oscar, como mejor actriz de reparto. Con una fructífera carrera, Melissa ha trabajado en cintas como Red State (2011), El vuelo (2012), Oblivion (2013), Prisioneros (2013), El justiciero (2014) La gran apuesta (2015), Snowden (2016), entre varias más.