No tiene el desembarco de Normandía de 'Salvando al Soldado Ryan', pero consiguió algo que durante años parecía todavía más difícil: quitarle a la película de Spielberg uno de sus grandes récords de taquilla.
El cine bélico tiene algunos títulos que parecen imposibles de mover de su sitio. Apocalipsis ahora, La delgada línea roja o 1917 dejaron imágenes difíciles de olvidar, pero si hablamos de taquilla, durante años había una película que parecía jugar sola: Salvando al Soldado Ryan. El clásico de Steven Spielberg con Tom Hanks había recaudado alrededor de 482 millones de dólares en todo el mundo desde su estreno en 1998.
Tuvieron que pasar más de 15 años para que alguien consiguiera superarla, y no fue precisamente con una superproducción llena de enormes batallas. Clint Eastwood puso a Bradley Cooper detrás de un rifle, contó la historia de un Navy SEAL estadounidense y terminó consiguiendo uno de los mayores fenómenos comerciales de toda su carrera como director.
'El francotirador' hizo más de 547 millones de dólares
La película es El francotirador, estrenada a finales de 2014 y actualmente disponible en HBO Max en México. Bradley Cooper interpreta a Chris Kyle, un miembro de los Navy SEAL que participa en cuatro despliegues durante la guerra de Irak y cuya precisión lo convierte en uno de los francotiradores más conocidos del ejército estadounidense.
La cinta terminó recaudando 547.6 millones de dólares en todo el mundo frente a un presupuesto cercano a los 58.8 millones. Solo en Estados Unidos y Canadá consiguió más de 350 millones, una cifra enorme para un drama bélico clasificado "R" y muy por encima de lo que Warner Bros. esperaba cuando comenzó su recorrido limitado en salas.
En enero de 2015 ya había superado los 216.5 millones que Salvando al Soldado Ryan había conseguido originalmente en la taquilla estadounidense, convirtiéndose entonces en la película bélica más taquillera del país sin ajustar por inflación. Cuando terminó su recorrido internacional, también dejó atrás los aproximadamente 482 millones mundiales de la cinta de Spielberg.
Bradley Cooper tuvo que dejar de parecer Bradley Cooper
Cooper no llegó al personaje únicamente aprendiendo a manejar un rifle. Para acercarse físicamente a Kyle, subió alrededor de 18 kilos, trabajó durante meses con rutinas de entrenamiento intensas y practicó el acento texano con sesiones diarias. El actor también habló con la familia de Kyle y estudió grabaciones para copiar pequeños gestos y su forma de hablar.
El resultado fue una transformación bastante alejada del actor que el público venía de ver en ¿Qué pasó ayer? o El lado bueno de las cosas. Cooper aparece mucho más grande, pesado y contenido, especialmente cuando la película deja Irak y lo devuelve a casa. Ahí El francotirador se interesa menos por los disparos y más por un hombre que físicamente regresó con su familia, pero cuya cabeza todavía parece seguir en combate.
Sienna Miller interpreta a Taya Kyle, su esposa, y buena parte de las escenas fuera del campo de batalla giran alrededor de esa distancia. Clint Eastwood quería que el conflicto doméstico tuviera tanto peso como las operaciones militares. Incluso describió la historia como una lucha por mantener en equilibrio la vida familiar y todo lo que Kyle había vivido durante sus despliegues.
También terminó peleando por el Oscar
El éxito comercial vino acompañado de una temporada de premios bastante fuerte. El francotirador recibió seis nominaciones al Oscar, incluyendo Mejor Película y Mejor Actor para Bradley Cooper. Finalmente se llevó una estatuilla por edición de sonido.
La cinta también provocó una discusión enorme alrededor de la figura de Kyle, la manera en que retrata la guerra de Irak y hasta dónde la película presenta o cuestiona la visión de su protagonista. Cooper defendió entonces que su intención estaba más cerca de mostrar lo que una guerra puede provocar en un soldado y su familia que de convertir la película en una declaración política.
Lo que no estuvo demasiado abierto a interpretación fueron sus números. El francotirador terminó convirtiéndose en la película más taquillera de 2014 en Estados Unidos, por encima de fenómenos mucho más obvios como Guardianes de la Galaxia y Los juegos del hambre: Sinsajo - Parte 1. También se transformó en el mayor éxito de taquilla de una película dirigida por Clint Eastwood. Más de una década después, puede verse en HBO Max y dura dos horas con 13 minutos.