Un barbero sediento de venganza, una mujer que prepara pasteles de carne y un Londres cubierto de sangre. Johnny Depp protagoniza una de las películas más oscuras de Tim Burton, basada en un famoso musical que lleva décadas aterrorizando al público.
Johnny Depp ha interpretado a personajes que difícilmente podrían confundirse con los de cualquier otro actor. Desde el extravagante Jack Sparrow de Piratas del Caribe hasta el tímido protagonista de El joven manos de tijera, su carrera está llena de hombres extraños, solitarios y con una apariencia imposible de olvidar. Buena parte de ellos surgieron de su larga colaboración con Tim Burton, el director que convirtió los mundos góticos y las historias de personajes marginados en una de las marcas más reconocibles de Hollywood.
Juntos hicieron películas como Ed Wood, Charlie y la fábrica de chocolate y El cadáver de la novia, aunque hubo una producción donde llevaron su fascinación por lo macabro mucho más lejos. Estrenada en 2007, aquella historia recuperó a uno de los asesinos más famosos de la ficción británica. Incluso, convirtió sus crímenes en un musical lleno de canciones, humor negro y litros de sangre. Depp tuvo que aprender a cantar para interpretar a un hombre que trabaja con navajas y cuyos clientes tienen pocas posibilidades de salir vivos.
'Sweeney Todd', la sangrienta película de Johnny Depp y Tim Burton
Se trata de Sweeney Todd, el barbero demoníaco de la calle Fleet, dirigida por Tim Burton y protagonizada por Johnny Depp, Helena Bonham Carter, Alan Rickman y Timothy Spall. La película sigue a Benjamin Barker, un barbero que regresa a Londres después de pasar 15 años encarcelado injustamente en Australia. Durante su ausencia perdió a su esposa y fue separado de su pequeña hija, por lo que decide buscar al hombre responsable de arruinarle la vida.
Ese hombre es el juez Turpin, interpretado por Alan Rickman, quien utilizó su poder para deshacerse de Barker y quedarse con su familia. Cuando el barbero regresa a la ciudad, adopta el nombre de Sweeney Todd y recupera su antiguo local sobre una tienda de pasteles de carne. Ahí conoce a la señora Lovett, una mujer interpretada por Helena Bonham Carter que lleva años intentando mantener a flote su negocio.
La alianza entre ambos termina convirtiéndose en una pesadilla. Todd comienza a asesinar a sus clientes utilizando una navaja de afeitar, mientras Lovett encuentra una manera de aprovechar los cadáveres para preparar sus famosos pasteles. La película muestra aquellos crímenes con enormes chorros de sangre, canciones y un humor tan macabro que algunas de sus escenas parecen sacadas de una pesadilla victoriana.
La historia nació mucho antes de que Johnny Depp empuñara una navaja
Aunque muchos espectadores relacionan inmediatamente al personaje con Tim Burton, Sweeney Todd llevaba más de un siglo formando parte de la cultura popular británica. Sus primeras apariciones se remontan a la literatura popular del siglo XIX, cuando las historias de asesinatos y criminales circulaban en publicaciones baratas que se vendían por entregas. Con el tiempo, el barbero de Fleet Street llegó al teatro y se convirtió en uno de los villanos más conocidos de Londres.
La versión que inspiró directamente la película fue el musical creado por Stephen Sondheim y Hugh Wheeler, estrenado en Broadway en 1979. Aquella producción, protagonizada originalmente por Len Cariou y Angela Lansbury, combinaba canciones complejas con una historia de venganza, asesinatos y canibalismo. Burton había visto el espectáculo cuando era joven y quedó fascinado por la mezcla de música y violencia que ocurría sobre el escenario.
Para llevarlo al cine, el director trabajó con el guionista John Logan y realizó cambios en la estructura del musical. Algunas canciones fueron recortadas y otras desaparecieron para mantener el ritmo de la película. Depp, quien hasta entonces no había encabezado un musical cinematográfico, tuvo que preparar su voz para interpretar las composiciones de Sondheim. Helena Bonham Carter también pasó por una preparación vocal para dar vida a la señora Lovett.
El musical de terror que llevó a Johnny Depp hasta los Oscar
Sweeney Todd llegó a los cines en diciembre de 2007 y consiguió una recepción favorable entre los críticos. Su estética oscura, los escenarios que recreaban el Londres victoriano y las actuaciones del reparto ayudaron a convertirla en una de las películas más reconocidas de la colaboración entre Depp y Burton. También recaudó más de 153 millones de dólares en todo el mundo, con un presupuesto aproximado de 50 millones.
La película obtuvo dos Globos de Oro en 2008: mejor película de comedia o musical y mejor actor para Johnny Depp. También consiguió tres nominaciones al Oscar, incluida la de mejor actor, y ganó la estatuilla por dirección artística gracias al trabajo de Dante Ferretti y Francesca Lo Schiavo. Fue una de las interpretaciones más reconocidas de Depp durante una etapa en la que también disfrutaba del enorme éxito comercial de Piratas del Caribe.
Con una duración cercana a una hora y 56 minutos, Sweeney Todd, el barbero demoníaco de la calle Fleet puede verse actualmente en HBO Max México. Es una de las producciones más sangrientas de Tim Burton y una oportunidad para ver a Depp en un papel muy diferente al del capitán Jack Sparrow. Aquí cambia el sombrero pirata por una navaja de afeitar y recibe a sus clientes con una silla que esconde un mecanismo mortal.