Desde su debut en The Big Bang Theory, Kunal Nayyar se convirtió en una de las caras más reconocibles de la televisión. Durante doce temporadas, interpretó a Rajesh Koothrappali, un astrofísico tímido e inteligente que, pese a su brillantez, luchaba por mantener relaciones románticas. Sin embargo, tras el final de la popular sitcom en 2019, Nayyar decidió tomar un camino completamente distinto en su carrera, alejándose de la imagen del adorable científico para dar vida a un personaje oscuro y aterrador.
El cierre de The Big Bang Theory fue un momento agridulce para su elenco. Mientras que la serie seguía siendo un éxito de audiencia y les garantizaba a sus protagonistas sueldos millonarios, la decisión de Jim Parsons de no renovar su contrato llevó a CBS a concluir la historia. Con la despedida de Raj, Nayyar buscó activamente un papel que lo diferenciara por completo de su icónico personaje, y encontró la oportunidad perfecta en Criminal: Reino Unido, una serie policíaca de Netflix.
Warner Bros. Television
De la comedia geek al thriller policial; el increíble cambio de ‘Kunal Nayyar’
En la segunda temporada de Criminal: Reino Unido, Nayyar sorprendió al público al interpretar a Sandeep Singh, un asesino condenado que intenta reducir su pena negociando información con la policía. Su transformación fue impactante: dejó atrás los gestos afables de Raj y adoptó una presencia inquietante, demostrando una faceta completamente nueva de su talento actoral. Esta fue su primera gran aparición en televisión tras The Big Bang Theory, y dejó claro que estaba dispuesto a explorar nuevos desafíos.
En una entrevista con el medio Metro en 2020, Nayyar explicó que su decisión de interpretar a un asesino fue completamente intencional. Para él, era esencial que su primer proyecto tras la comedia fuera algo que rompiera con su imagen anterior. "No fue algo al azar, llegó en el momento adecuado y era justo lo que quería hacer", comentó el actor, destacando su deseo de ser reconocido más allá del personaje que lo hizo famoso.
Netflix
Además del cambio en su actuación, Nayyar también destacó la importancia de una transformación física para el papel. "Mi voz, mi rostro, todo es muy reconocible. Necesitaba hacer algo que realmente sorprendiera al público", explicó. Su interpretación en Criminal fue tan impactante que muchos espectadores tardaron en reconocerlo, lo que significó un gran logro para él como actor.
Tras su paso por Criminal: Reino Unido, nuevas oportunidades comenzaron a surgir en su carrera. En 2022 protagonizó la serie Suspicion en Apple TV+, un thriller en el que volvió a demostrar su versatilidad. Además, participó en la película El astronauta junto a Adam Sandler, consolidándose como un actor capaz de adaptarse a géneros completamente distintos al de la comedia que lo lanzó al estrellato.
