Hay actores que pueden pasar décadas haciendo películas y aun así quedarse pegados a uno o dos papeles. A Tom Hanks le pasó algo distinto: su filmografía parece una lista de personajes que, cada uno a su manera, ya forman parte de la memoria popular. Forrest Gump, Woody de Toy Story, Chuck Noland de Náufrago, el capitán Miller de Salvando al soldado Ryan y más. Pocos intérpretes han logrado moverse tanto sin dejar esa imagen de estrella cercana.
También es cierto que Hanks tiene una habilidad muy rara para interpretar hombres famosos sin convertirlos en estatua. No se queda solo en el parecido, ni en la imitación. Lo suyo suele ir por otro lado: encontrar el cansancio, la calidez y la contradicción detrás del mito. Y en una película de 2013 se metió con una figura que pesa muchísimo en la historia del cine.
Tom Hanks como el hombre detrás del castillo
La película es Al encuentro de Mr. Banks, y ahí Tom Hanks interpreta nada menos que a Walt Disney: el creador del imperio del ratón, el hombre detrás de Mickey, Disneyland, los clásicos animados y una forma de entretenimiento que cambió para siempre la relación entre cine, infancia, fantasía y negocio. Un personaje enorme, de esos que no se pueden tocar sin que medio mundo tenga una opinión.
Walt Disney Pictures
La cinta, dirigida por John Lee Hancock, se concentra en un momento muy específico: el largo y complicado proceso para llevar Mary Poppins a la pantalla grande. Disney llevaba años intentando conseguir los derechos de los libros de P.L. Travers, una escritora brillante, cerrada y nada dispuesta a dejar que Hollywood convirtiera su obra en algo demasiado dulce.
Emma Thompson es quien interpreta a Travers con una mezcla de rigidez, dolor y humor seco. Su personaje viaja a Los Ángeles para reunirse con el equipo creativo de Disney, pero no llega precisamente con ganas de dejarse convencer. Odia los dibujos animados, sospecha de las canciones, se irrita con casi todo y trata a la maquinaria Disney como si fuera un monstruo de sonrisas falsas.
La batalla por 'Mary Poppins'
Al encuentro de Mr. Banks no presenta la creación de Mary Poppins como una historia cómoda de inspiración instantánea de "todos se entendieron, cantaron y listo". Hay tensión, discusiones, silencios incómodos y una autora que siente que le están arrancando algo personal. Para Travers, Mary Poppins no era sólo una niñera mágica. Era una pieza profundamente conectada con su infancia y con una herida familiar que todavía dolía.
Walt Disney Pictures
La película alterna las reuniones en los estudios Disney con recuerdos de la niñez de Travers en Australia. Los fragmentos explican por qué la escritora defiende tanto a sus personajes y por qué el señor Banks significa más de lo que parece. Colin Farrell aparece en esas escenas como Travers Robert Goff, el padre de la autora, un hombre encantador y roto cuya sombra marca toda la historia.
Una película sobre cine, memoria y control
Lo curioso es que Al encuentro de Mr. Banks habla de una película famosísima sin ponerla realmente en el centro. Mary Poppins tenía un destino inevitable, pero lo que importa es el forcejeo entre dos maneras de entender una historia. Para Disney, el cine puede sanar, embellecer y volver universales ciertos dolores. Para Travers, esa misma magia puede borrar lo que una obra tenía de íntimo, difícil y verdadero.
La cinta se disfruta tanto si creciste con Mary Poppins como si solo ubicas a la niñera por referencias culturales. No necesitas saberte las canciones para entrarle al drama. Basta con entender algo muy sencillo: cuando un estudio adapta una obra querida, no solo compra derechos. También toca recuerdos, heridas, obsesiones y el control que un autor cree tener sobre sus criaturas.
Al encuentro de Mr. Banks está disponible en Disney+ y es una de esas películas que suelen pasar más desapercibidas de lo que deberían. No tiene persecuciones, superhéroes ni grandes giros. Su fuerza está en ver cómo se fabrica un clásico desde el lado menos brillante: juntas largas, desacuerdos creativos, promesas viejas y una autora que no quiere soltar a sus personajes.
