Las historias de actores que llegaron a Hollywood con unos cuantos dólares en el bolsillo son casi parte básica de la industria. Sylvester Stallone contó que estaba tan quebrado antes de Rocky que tuvo que vender a su perro. Hilary Swank vivió durante un par de semanas dentro de un auto con su madre, y Chris Pine tenía la cuenta sobregirada cuando consiguió El diario de la princesa 2. Antes de las alfombras rojas existieron rentas pendientes, trabajos temporales y muchas llamadas que nunca llegaron.
Pedro Pascal también conoce bien esa parte de la historia. Hoy puede saltar de The Last of Us al universo de Star Wars y después ponerse el traje de Reed Richards en Los 4 Fantásticos, pero su carrera tardó bastante en despegar. Durante años sobrevivió entre audiciones, pequeñas obras de teatro, apariciones de unos minutos en televisión y empleos en restaurantes de los que, según ha contado con humor, lo despedían con cierta frecuencia.
Un cheque de 'Buffy' llegó cuando solo tenía siete dólares
El momento más delicado ocurrió cuando Pascal tenía menos de siete dólares en su cuenta bancaria y no sabía cómo seguir pagando la renta. Entonces apareció un cheque residual por su breve participación en Buffy, la cazavampiros. El actor nunca reveló cuánto recibió, pero aseguró que aquel dinero fue literalmente lo que le permitió quedarse en Hollywood y no abandonar su carrera.
Warner Bros.
Los pagos residuales son cantidades que los intérpretes pueden recibir cuando una producción vuelve a transmitirse, se distribuye en otros formatos o genera nuevos ingresos. En el caso de Pascal, no se trataba de un papel importante ni de una participación recurrente. Había aparecido en un solo episodio, pero ese pequeño trabajo terminó regresando en el momento exacto.
Pedro Pascal apareció en 'Buffy' antes de usar el apellido que todos conocen
El episodio en cuestión fue "The Freshman", el inicio de la cuarta temporada de Buffy, la cazavampiros, estrenado en 1999. Pascal interpretó a Eddie, un estudiante universitario que conoce a Buffy durante sus primeros días en el campus. Es amable, un poco nervioso y hasta podría convertirse en un nuevo amigo de la protagonista.
Warner Bros. Pictures
Pero poco después de conocerla, Eddie es capturado y convertido en vampiro. Su regreso dura muy poco: Buffy lo enfrenta y acaba con él antes de que el personaje pueda superar su primer episodio. En los créditos todavía aparecía como Pedro Balmaceda, ya que aún no utilizaba profesionalmente el apellido Pascal, que más tarde adoptó en memoria de su madre.
Aquella aparición no cambió su carrera de inmediato. Después llegaron participaciones en series como Law & Order, NYPD Blue, The Good Wife, Nurse Jackie y Homeland, pero ninguna le ofrecía todavía la seguridad de un contrato largo. Pascal seguía trabajando en restaurantes y contempló otras profesiones cuando comenzó a sentir que, pasados los 30 años, la oportunidad que esperaba quizá no iba a presentarse.
Sus amigos lo ayudaron a resistir hasta que llegó 'Game of Thrones'
Pascal no atravesó esos años completamente solo. Su hermana Javiera Balmaceda le prestaba dinero para terminar la semana, mientras amigos y vecinos lo ayudaban con comida, cenas o el cuidado de su perra Gretta. Sarah Paulson, una de sus amistades más cercanas desde la juventud, incluso le entregaba parte del dinero diario que recibía durante sus propios rodajes para que pudiera alimentarse.
HBO Max
La gran oportunidad apareció en 2014 con Oberyn Martell, el carismático y peligroso príncipe de Dorne de Game of Thrones. Paulson ayudó a que su audición llegara a Amanda Peet, quien estaba casada con David Benioff, uno de los creadores de la serie. El personaje estuvo pocos episodios, pero bastaron para que Pascal comenzara a recibir proyectos mucho más grandes.
Después llegaron Narcos, The Mandalorian y The Last of Us, además de películas y franquicias que lo colocaron entre los rostros más reconocibles de Hollywood. La distancia entre esa etapa y los siete dólares en el banco parece enorme, aunque no desapareció de su memoria.
