En 1760, la familia Collins decide mudarse de su natal Liverpool, en Inglaterra, al pequeño pueblo pesquero de Collinsport, en Maine, Estados Unidos, donde comienzan a construir sus propiedades en una zona aún despoblada. Desde que llegan, el hijo de los Collins, Barnabas conoce a la joven Angelique Bouchard, quien se enamora del joven y educado británico. Sin embargo, la madre de la chica, una poderosa bruja, le advierte que por tradición no debe relacionarse con personas nobles. Aunque esto no le impide mantenerse cerca de la familia y del apuesto joven, todos sus intentos son en vano y cuando Barnabas es un adulto enamorado de una joven noble, llamada Josette Dupress, Angelique enfurece y conjura un cruel hechizo: condenarlo a una eternidad como vampiro. En Sombras tenebrosas, doscientos años después, Barnabas sale de su tumba, incapaz de reconocer el mundo de 1972, pero consumido por cobrar una terrible venganza contra la bruja que lo condenó.
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