La actriz británica Maggie Smith comenzó su carrera en los escenarios teatrales de Oxford y debutó en Broadway en 1952. Fue nominada al Tony por Vidas privadas en 1975, Noche y día de 1979 y por Lettice and Lovage en 1990, año en que por fin se llevó la estatuilla. En cine debutó en Nowhere to go (1958). Ganó su primer premio Oscar por su papel en La primavera de una solterona (1969) en la categoría a mejor actriz principal, y el segundo por California Suite (1978) a mejor actriz de reparto. Smith ha estado nominada en cuatro ocasiones más: Otelo (1965), Travels with my aunt (1972), Un romance indiscreto (1985) y Muerte a la media noche (2001). Otros papeles importantes en la carrera de esta actriz han sido el de la Reverenda Madre en Cambio de hábito (1992) y su secuela; el de la Profesora McGonagall en la saga Harry Potter y el de la condesa Violet en la serie británica Downton Abbey, papel por el cual ganó tres premios Emmy y el cual repetirá en la adaptación a la pantalla grande que saldrá próximamente.