Antes de que los sables de luz y la Fuerza fueran parte de la cultura popular, el guion de George Lucas podía resultar bastante desconcertante. Uno de los actores más importantes de los setenta lo recibió, lo leyó y prefirió quedarse fuera.
Hoy resulta casi imposible separar a Harrison Ford de Han Solo. El chaleco, el bláster, la sonrisa de alguien que siempre parece tener un plan a medias y esa relación de amor y odio con Leia terminaron convirtiendo al personaje en uno de los grandes héroes del cine de aventuras. Pero en 1977 nada de eso existía todavía para el público.
George Lucas tenía entre manos una historia llena con nombres como Jedi, Tatooine, Wookiees y Estrella de la Muerte que varios estudios tampoco supieron muy bien cómo interpretar. Incluso cineastas importantes de la época dudaron de que aquello pudiera funcionar. Entre quienes recibieron la oportunidad de entrar a esa galaxia había un actor que acababa de protagonizar El padrino y podía elegir prácticamente cualquier proyecto que quisiera.
Pudo haber sido Han Solo en 'Star Wars'
Ese actor era Al Pacino, quien confirmó años después que le ofrecieron participar en Star Wars. Durante una entrevista en el Festival Internacional de Cine de Toronto en 2014, le preguntaron directamente si era cierto que había rechazado a Han Solo. Su primera reacción fue divertida: preguntó quién era ese personaje antes de recordar la historia.
Pacino explicó que estaba atravesando un momento en el que Hollywood le ofrecía prácticamente todo después del éxito de El padrino. “Estaba en 'El Padrino'. No les importaba si era correcto o incorrecto para el papel", recordó. Entre aquellos proyectos apareció Star Wars, pero cuando leyó el libreto tuvo un problema bastante sencillo: no logró entenderlo. La dejó pasar y décadas después la describió como otra oportunidad perdida.
Con el tiempo, el actor ha mantenido el sentido del humor sobre aquella decisión. En 2023 volvió a contar la anécdota durante una charla en Nueva York y recordó que incluso le ofrecían mucho dinero. Su conclusión fue todavía mejor: como rechazó el papel y Harrison Ford terminó interpretándolo, bromeó diciendo que él le había "dado una carrera".
Harrison Ford tampoco parecía la elección obvia
La búsqueda de Han Solo pasó por varios nombres. Actores como Jack Nicholson, James Caan, Robert De Niro y Burt Reynolds estuvieron relacionados con el personaje antes de que Harrison Ford terminara quedándose con él. En aquel momento, Ford tampoco era todavía la estrella mundial que después protagonizaría Indiana Jones y Blade Runner.
La historia terminó acomodándose de una manera difícil de imaginar con otro actor. Ford le dio a Han ese humor seco y seguridad medio improvisada que es el sello del personaje. Pacino habría llevado Han Solo por un camino completamente distinto. Para entonces venía de interpretar a Michael Corleone y su carrera estaba ligada a trabajos intensos como Serpico y Tarde de perros.
Para Harrison Ford, Han Solo se convirtió en el papel que terminó colocándolo frente a una audiencia mundial. Cuatro años después ya era Indiana Jones en Los cazadores del arca perdida, y durante las décadas siguientes regresó varias veces a esa galaxia que pudo haber tenido a Al Pacino sentado en la cabina del Halcón Milenario.
Pacino tampoco quedó precisamente necesitado de una gran carrera. Continuó con películas como Scarface, Heat y Perfume de mujer, esta última responsable de su Oscar como Mejor Actor. Aun así, nunca perdió de vista lo peculiar de aquella decisión.