Se estrenó en 1994, fracasó en taquilla y perdió sus siete nominaciones al Oscar. Hoy supera incluso a 'El padrino' en las calificaciones de IMDb y puede verse en Netflix y HBO Max.
Stephen King ha visto cómo decenas de sus historias llegan a la pantalla grande. Desde el terror de El resplandor y Carrie hasta las pesadillas de Eso y Miseria, sus novelas han inspirado algunas de las películas más famosas de Hollywood. Sin embargo, una de sus adaptaciones más queridas tiene poco que ver con los monstruos, los payasos asesinos o las casas embrujadas que lo convirtieron en una leyenda de la literatura.
En 1994, mientras Forrest Gump conquistaba las salas de cine y Pulp Fiction comenzaba a transformar la carrera de Quentin Tarantino, otra película intentaba encontrar su lugar entre los grandes estrenos del año. Su historia transcurría dentro de una prisión y estaba protagonizada por dos hombres que desarrollaban una amistad mientras cumplían largas condenas. El público apenas respondió durante sus primeras semanas, aunque con el paso del tiempo terminaría convirtiéndose en una de las producciones más admiradas del cine.
'Sueño de fuga', la película de Stephen King que superó a 'El padrino'
Se trata de Sueño de fuga, que se estrenó en Estados Unidos el 23 de septiembre de 1994. Dirigida por Frank Darabont y protagonizada por Tim Robbins y Morgan Freeman, la película cumplió 32 años en septiembre de 2026 y continúa ocupando el primer lugar de las 250 películas mejor calificadas por los usuarios de IMDb, con una puntuación de 9.3 sobre 10.
La historia sigue a Andy Dufresne, un banquero condenado a dos cadenas perpetuas por el asesinato de su esposa y el amante de esta, pese a que insiste en ser inocente. Cuando llega a la prisión de Shawshank descubre un ambiente dominado por la violencia, los abusos de los guardias y la corrupción de las autoridades. Ahí conoce a Ellis Boyd Redding, mejor conocido como Red, un prisionero que consigue objetos para los demás reclusos y termina convirtiéndose en su amigo más cercano.
La película está basada en el relato "Rita Hayworth y la redención de Shawshank", publicado por Stephen King en 1982 dentro de la colección Las cuatro estaciones. Darabont, quien años después dirigiría Milagros inesperados y La niebla, eligió esta historia para debutar como director de un largometraje. La relación entre Andy y Red terminó convirtiéndose en una de las amistades más recordadas del cine.
Fracasó en taquilla y perdió sus siete nominaciones al Oscar
Aunque ahora ocupa el primer lugar de IMDb, Sueño de fuga tuvo un estreno comercial decepcionante. La producción costó aproximadamente 25 millones de dólares y recaudó apenas 29 millones en todo el mundo durante su recorrido comercial inicial. Morgan Freeman llegó a considerar que parte del problema estaba relacionado con el título original, The Shawshank Redemption, que muchos espectadores encontraban difícil de recordar y pronunciar.
El rodaje también presentó dificultades. Buena parte de la película se grabó en el antiguo reformatorio estatal de Ohio, una prisión real que había cerrado sus puertas en 1990. Durante una escena donde Red juega con una pelota de béisbol mientras conversa con Andy, Darabont pidió tantas repeticiones que las grabaciones se prolongaron durante nueve horas. Freeman terminó agotado y al día siguiente apareció con un brazo en cabestrillo por el esfuerzo.
En los Oscar de 1995, la cinta consiguió siete nominaciones, incluidas Mejor Película, Mejor Actor para Morgan Freeman y Mejor Guion Adaptado. No ganó ninguna estatuilla, en una ceremonia dominada por Forrest Gump. Su popularidad comenzó a crecer después gracias al mercado del video doméstico y las transmisiones televisivas. En 1995 llegó a convertirse en una de las películas más solicitadas en los videoclubes estadounidenses.
Stephen King nunca cobró los 5 mil dólares que recibió por la película
Una de las anécdotas más conocidas ocurrió cuando Frank Darabont consiguió los derechos para adaptar el relato. El director pagó 5 mil dólares a Stephen King, aunque el escritor decidió guardar el cheque sin cobrarlo. Años después, cuando la película ya se había convertido en un clásico, King se lo devolvió enmarcado con una dedicatoria que decía: "Por si alguna vez necesitas dinero para la fianza. Con cariño, Steve".
El gesto tenía un significado particular porque King había apoyado a Darabont desde sus primeros trabajos. Años antes le permitió adaptar su relato "The Woman in the Room" por apenas un dólar, como parte de una iniciativa con la que ayudaba a jóvenes cineastas. Aquella relación terminaría dando origen a varias de las adaptaciones más reconocidas de su obra.
Actualmente, Sueño de fuga está disponible en Netflix y HBO Max México, con una duración de dos horas y 22 minutos. La película mantiene una aprobación del 89% entre los críticos de Rotten Tomatoes. Tres décadas después de su estreno, la historia de Andy y Red continúa encontrando público, incluso entre quienes ya conocen de memoria lo que sucede dentro de los muros de Shawshank.