Hollywood está lleno de películas que parecían imposibles de fallar. Un director de prestigio, un libro famoso, un reparto lleno de estrellas y un estudio convencido de tener entre manos el siguiente gran golpe. Luego llega el estreno, la crítica saca la artillería pesada, el público mira para otro lado y el proyecto queda convertido en la clase de tropiezo que todos prefieren olvidar.
Morgan Freeman sabe bastante de clásicos, éxitos y personajes que se quedaron en la memoria. Sueños de fuga, Seven, Golpes del destino, Conduciendo a Miss Daisy y hasta Todo poderoso forman parte de una filmografía enorme, llena de papeles inquietantes inolvidables. Pero incluso una carrera así tiene momentos difíciles de defender. Y hay una, en particular, que el actor recuerda con muy poca paciencia.
La película que Morgan Freeman llamó "una pesadilla"
La película es La hoguera de las vanidades. Se estrenó en 1990 bajo la dirección de Brian De Palma y reunió a Tom Hanks, Bruce Willis, Melanie Griffith, Kim Cattrall y Morgan Freeman en una adaptación de la novela satírica de Tom Wolfe. Sobre el papel sonaba a evento: un bestseller filoso sobre ambición, clase, racismo, prensa y poder en Nueva York, llevado al cine por el director de Scarface.
Warner Bros.
La realidad fue bastante menos glamorosa. La película se convirtió en uno de los fracasos más famosos de su época, con críticas durísimas, una taquilla pobre y una reputación que nunca logró levantarse. Freeman, quien interpretó al juez Leonard White, no se quedó con nada años después, diciendo la experiencia terminó siendo "una pesadilla".
Lo que más le dolía, según contó, era que el material original le gustaba mucho. La novela de Wolfe era uno de sus libros favoritos, así que ver la adaptación convertida en desastre se sintió como un golpe. Freeman incluso dijo que le gustaría empezar de nuevo y hacerla bien.
Bruce Willis y Tom Hanks tampoco salieron muy contentos
Morgan Freeman no fue el único que se distanció de la película. Bruce Willis también habló con franqueza de su participación y reconoció que estaba mal elegido para el papel. Su lectura fue que el libro era bueno, pero la película no hizo nada por traducirla a la pantalla y hacer que el público se emocionara.
Warner Bros.
Tom Hanks también ha reconocido con los años que la cinta fue uno de los puntos bajos de su carrera. El actor tomó ese papel justo antes de entrar en una etapa dorada con Philadelphia, Forrest Gump, Apollo 13 y Salvando al soldado Ryan. La hoguera de las vanidades quedó como una especie de tropiezo incómodo antes de su consolidación como una de las grandes figuras de Hollywood.
Un fracaso demasiado grande para olvidarse
La película costó alrededor de 47 millones de dólares y recaudó apenas unos 15 millones en Estados Unidos, una diferencia dolorosa para cualquier estudio. Tenía todos los ingredientes de prestigio y terminó convertida en ejemplo clásico de adaptación fallida.
Con el paso del tiempo, La hoguera de las vanidades se volvió casi más interesante por su desastre que por lo que aparece en pantalla. Hay películas malas que simplemente se olvidan y esta quedó como caso de estudio. Tenía un director importante, actores de primera, una novela respetada y una industria entera esperando ver cómo se traducía ese mundo al cine. El resultado dejó mucho qué desear.
