Desde Robin Williams en La sociedad de los poetas muertos hasta Philip Seymour Hoffman en Antes que el diablo sepa que has muerto, Ethan Hawke ha tenido oportunidades de sobra para observar a grandes actores trabajando de cerca. Su propia filmografía supera ya varias décadas y pasa del romance de Antes del amanecer a la ciencia ficción de Predestination o el terror de El teléfono negro.
Aun así, hay un compañero que sigue ocupando un lugar especial entre todos ellos. Trabajaron juntos por primera vez en un intenso thriller policial de comienzos de los 2000 y volvieron a encontrarse 15 años después en un western. Hawke recuerda especialmente la imaginación, el carisma y la capacidad de ese actor para entender qué está pensando el espectador mientras interpreta una escena.
Denzel Washington es uno de los mejores actores que Ethan Hawke ha visto
El actor del que habla es Denzel Washington. Durante una aparición en el programa Video Club de Konbini, Hawke regresó a su experiencia trabajando con él y fue bastante contundente: "He visto a muchos grandes actores, pero él es magnífico". También destacó la fuerza de su imaginación, la intensidad y un carisma que considera excepcional.
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Para Hawke, Washington tiene otra cualidad importante: sabe interpretar pensando también en quien está sentado frente a la pantalla. Lo describió como un gran narrador capaz de meterse por completo en el personaje y, al mismo tiempo, anticipar cómo está reaccionando el público. Su forma de entender el cine fue algo que pudo observar directamente durante meses de trabajo juntos.
La primera oportunidad llegó con Día de entrenamiento en 2001. Hawke interpreta a Jake Hoyt, un joven policía que pasa su primer día con Alonzo Harris, un experimentado detective antidrogas interpretado por Washington. Lo que parece una jornada de aprendizaje rápidamente se transforma en algo mucho más peligroso.
'Día de entrenamiento' terminó llevando a los dos hasta los Oscar
Alonzo Harris era un personaje distinto a buena parte de los papeles que Washington había interpretado hasta entonces. Manipulador, carismático y capaz de pasar de una sonrisa a una amenaza en segundos, el detective domina prácticamente cada habitación en la que entra. Antoine Fuqua convirtió su imprevisibilidad en el motor de toda la película.
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El trabajo terminó llevando a Washington al Oscar como Mejor Actor en 2002, mientras Hawke consiguió una nominación como Mejor Actor de Reparto por la misma película. Fue la segunda estatuilla de Washington después de haber ganado como actor secundario por Glory en 1990.
Quince años después, ambos volvieron a encontrarse en Los siete magníficos, también bajo la dirección de Fuqua. Esta vez cambiaron las calles de Los Ángeles por el Viejo Oeste: Washington interpretó a Sam Chisolm y Hawke a Goodnight Robicheaux, dos integrantes del grupo reunido para defender un pueblo de un poderoso empresario.
Más de 50 películas y una carrera que sigue creciendo
La admiración de Hawke a Washington proviene de una trayectoria difícil de resumir en unos cuantos títulos. Washington ha pasado por Malcolm X, Filadelfia, El informe Pelícano, Hombre en llamas, Plan oculto, American Gangster y la trilogía de El justiciero, además de regresar recientemente con Gladiador II y Highest 2 Lowest.
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La variedad también ayuda a entender el entusiasmo de Hawke. Washington puede pasar de un policía completamente corrupto a un padre desesperado, un boxeador, Macbeth o un magnate de la música sin perder esa presencia que hace que cada personaje parezca ocupar más espacio del que realmente tiene en pantalla.
Y Hawke sabe bastante bien lo que implica observarlo desde el otro lado de una escena. Más de 25 años después de Día de entrenamiento, sigue colocando aquella experiencia entre las más importantes de su carrera y hablando de Washington como uno de los intérpretes más impresionantes que ha visto trabajar.
